AXIS ATLANTA アクシスアトランタ

　紀元前2世紀ごろ栄えたマヤ文明(メキシコを中心とした）が今、注目を集めています。それと2012年がどういう関係にあるのでしょうか？ 　当時のメキシコには２つの文明がありました。１つはメキシコシティから約50キロの場所にあるテオティワカンです。ここは、2000年に訪れたことがあります。市内から車で1時間なのでメキシコ観光をすればルートに入っています。このテオティワカンの人々は、青銅器や鉄器などの金属器を持たず、世界で3番目に大きいピラミッドを建設し、宗教祭事を決めるための天文学と数学の高度な知識を操っていました。 ちなみにもう1つはメリダ(ユカタン半島にあり、カンクンから車で数時間の距離）にあります。これをチェチェンイツワといいますが。 　古代マヤ人の影響を受けたメキシコの先住民であるアステカ人のカレンダーには、宇宙が今までたどってきた4つの時代を示して、現在は5番目の時代だと記されています。 　マヤ文明は、「時間の文明」という意味なのですが、今でも多くの謎に包まれています。　私たちが世界史で勉強したのは、エジプト、メソポタミア、インド、中国の古代文明ですが、それらの大文明が誕生した地域には川がそばにありました。さらに、物を効率的に運搬する車輪の発明、そして銅や鉄などの金属の使用という3つの要素が必ずあるのです。 　しかし、マヤ文明は、これらの要素を含んでいません。　またインド人が発見したと言われている「ゼロの概念」をマヤの人々は、当時、独自に見つけており、高度に数学を発展させた二十進法を用いていました。また、表現能力は驚くべき高いレベルにあり、現在の実用漢字の総数6000字をはるかに超える4万種のマヤ文字を操っていたことも分かっています。 　 マヤ文明の暦には、ハアブ暦とツォルキン暦の2つがあります。 ハアブ暦は1年を365.2420日と定め、ハアブ暦の1年（365日）とツォルキン暦の1周期（260日）は、52年でその組み合わせが一巡する、これをカレンダーラウンドというそうです。 チェチェンイツワのピラミッドは巨大なカレンダーとなっており、ハアブ暦とツォルキン暦が一巡する52年のカレンダーラウンドの周期を正確に示しています。 　その暦であるマヤカレンダーには、ロングカウントと呼ばれる長期暦があり、「キン」を1日とし、20キンで「ウィナル」、18ウィナルで「トゥン」...

以下は「評論あすく」に塚本三郎さんが書いたものです。塚本さんといえば、元民社党の委員長だったので、覚えている方もいるでしょう。 　 　今日、最も期待されているのは人間教育である。かつては、世界で一番治安の良い、そして貧しくとも平和で、なごやかな家庭こそ、我々の誇るべき穏やかな日本社会であった。 　庶民の大部分は、長屋などの貧弱な家屋で育ち、貧乏生活であった。しかし、隣近所の家庭を充分に知り尽くして、それなりに助け合い、いたわり合って育った。それが戦中、戦後の日本社会であり、平均的家族であった。 近　所で夫婦喧嘩があれば、大家などの町内の指導者が、仲裁に入ることが当り前の習慣であり、近所はそれなりに秩序が保たれた。だから、犯罪や事件など起こることはなく、今日の如き交通事故なども想像できなかった。 　狭い借家で育った子供達は、家の中で騒いで過ごすよりも、「外へ出て遊んでこい」と親に叱られて、道路や、近所の空地を走り回る。 　町には交通と呼ぶ派出所の巡査が、ときおり各戸の動静を聞き取りに来るが、町の人達は、隣近所の動静は全部知り尽くしているから、巡査を非難することは夢にも考えられなかった。 　どこかで、傷害事件でも起きれば珍しくて、一カ月ほどの間は、街中の語り草となった。 　人生は、「いろはかるた」を読み、暗記させることが第一だと言っておられたのは、私の恩人であり師匠である春日一幸であった。 　「犬も歩けば棒に当る」「論より証拠」「花より団子」「人（ニン）を見て法を説け」と。人生の極意はこの四十八句に限る。というのが春日の説であった。 　欲を言えば、いろはかるたから更にすすんで「小倉百人一首」も、人生を豊にする。 　お祭りや、お正月ともなれば、親戚兄弟、そして近所から集まって来る人々によって、必ず、「いろはかるた」や「小倉百人一首」のかるた会で競り合いとなる。子供達は無理に勉強しなくとも、その句を覚え、頭の枕言葉を耳にして、すぐ手を出して取る。 　今日の親達が、競って塾通いをさせている姿と比べてみるが良い。人情や自然に接することの、余りにも少ない子供達に今一度、昔の教育を懐古趣味と言わずに、家庭や近所で普及させて如何か。 　機械は、人間が使うものであって、人間が機械に使われるものではない。今日の日常生活の主役はテレビになってしまった。本末転倒である。漢字とひらがなを加えた...

　別に私のような一般人がコメントするような問題ではありません。前にも書きましたが、彼らは地球が滅びる前の日まで戦争を続けるような連中です。 　さて、こうして書くからには、なるべくみなさんが知らないであろうということを書かないといけませんね。 　元々、イスラエル建国は、トルーマン大統領が国連によるパレスチナ分割案を支持し、イスラエルを承認したことから始まりました。別に戦略上の必然性があったわけではありません。それはトルーマンが純粋にユダヤ人の苦難に同情。ユダヤ人が彼らの大昔の故郷の地に帰るのを認めることは望ましいという、ある種の宗教的な信念からだったようです。そして最も重要なのは、イスラエルを承認すれば多くのユダヤ系米国人に強く支持されるということからでした。それは何十年経った今でも変わりません。政治の影には彼らの存在がありますから。ただ、これが元でアメリカは泥沼に入ってテロ攻撃を受けているのですがね。 　こんな数字があります。イスラエルがアメリカからこれまで受け取ってきた援助の合計金額ですが、2005年時点で、直接的経済・軍事援助は、ほぼ1500億ドル（18兆円）になるそうです。その大部分は借款ではなく直接援助金です。「アメリカはイスラエルの植民地である」という表現があります。　アメリカはイスラエルのためにあるといっても過言ではないような言い方もできます。 　今でも年平均30億ドル(3500億円)が流れています。その額はアメリカの直接的対外支援予算のおよそ6分の1であり、イスラエルのGDPの約2％に相当します。イスラエル国民1人当たりでみると、年間500ドルを超える支給額で、2位のエジプトは1人当たりわずか20ドルでしかありません。ちなみに3位はヨルダンですが、皆イスラエルと仲良くしてくれてありがとうね、というご褒美のようなものです。この支援の約75％は軍事援助となっていますが、イスラエルは、アメリカの経済援助需給国の中で、どういう訳か援助金の使途を説明する必要のない唯一の国なのです。そしてこのお金は直接かつ一括で現金で支払われています。さらには、推定で年間20億ドルがアメリカに住むユダヤ人から寄付という形で流れています。イスラエルへの個人の寄付金の多くは“アメリカ・イスラエル間の所得条約の特別条項”により税が控除されているのです。 　アメリカが大量破壊兵器に反対し...

　今日はウェデングパーティを初めてこなしました。2時半から始まり5時に終わましたが、暇な1日分の売り上げでしたから、悪くありません。別にこの主催者を知っていたわけではなく、飛び込みのお客さんでした。こういうエキストラのイベントが助かります。確かに準備は大変ですが、この厳しい状況下で大金を落としてくれる方は歓迎です。 　金曜日も幸運に助けられました。　NHLのコバルチャックが10時40分に現れました。実はうちは10時半で閉店ですが、こうしたVIPには対応します。都合5人で400ドルを使ってくれましたし、彼は私がプレゼントしたベルトの分を使ってくれました。まあこの支払いは仕事仲間のアメリカ人が払いましたが。その1時間前にはアルーバの休暇から返ってきたばかりのこれまたVIPが訪れ300ドル近くを使いました。このように幸運も点から線になると強くなってきます。さらに面にしないといけないのですが、より多くの方に尽くすことだと思っています。こちらから行った行為に対して必ず戻してきます。それで、こちらもさらに尽くしてあげる、やがてそれは絆になることでしょう。 　12月の営業日は、あと3日しかありませんが、もう前年超えは確実になりました。この前年超えの記録を更新できたことが達成感があり、快感なのです。目標を達成する楽しさは格別ですね。 イスラエルがハマス地区を空爆220人が死亡しました。ハマスのテロに対する報復だそうですが、終わりのない戦争です。根が深いだけに解決法はありません。彼らは地球が滅びるまで「ここは俺の土地だ」で争い続けることでしょう。

　こんなことがありました。危うく劣化した商品を売るところでした。いつもの通り、プリンを作っていました。牛乳を計量し鍋に入れて暖めます。そこで「少し違うようだが、、、」ということに気づきました。すこしドロッとしていたような。賞味期限は1月26日のCostcoで買ったオーガニックのホールミルクです。そのまま作り続け、砂糖も入れ、たまごと混ぜ、仕上がりがいつもと違うので味見。すると酸味が少しする。残った牛乳を実際に口に入れてみる。明らかに劣化していました。それでそのプリンは廃棄し、作り直しました。　その牛乳の賞味期限は1月18日、同じCostcoの商品です。これはまず事前に飲んでみて確認しましたので問題ありませんでした。 　以前にもホイップクリームで同じようなことがありました。1ヶ月近くも賞味期限がありますが、ドロドロしていたので廃棄しました。やはりデイリー(乳製品）は怖いですね。 　アメリカではこうしたディリーの賞味期限が長いですから、自分で判断して使うか捨てるかを決めないといけません。たまごはどうでしょう？　昨日、Costcoで買ったたまごの賞味期限は2月3日です。今、Krogerとかで買えば恐らく、1月10日前後でしょうか？　私はたまごはCostcoでしか買いません。それは賞味期限が一番長いからで、長いということは新鮮なものが来ていると判断しているからです。実際に割ってみるとよーく分かります。Krogerのたまごはスーパーの中では新鮮とはいえません。黄身がすぐに割れています。新鮮なたまごは割った状態で黄身が盛り上がっていますし、古いものは寝たようになりますから、すぐに分かります。一番古いのはガススタで売られているたまごでしょう。これは売れないからです。 　以前に、グローサリーで賞味期限の改ざんが行われていたという話を書きましたが、実に怖いものがあります、最終的には自己判断です。目で見て気になれば匂い、少し口に含んでみることです。まあ、とにかくこうした商品は新しいものから買わないといけません。ただ、新しいからと言って「新鮮」とは限らないのです。商品棚に入るまでの間に劣化しているかもしれません。深夜のスーパーに行けば分かります。深夜のスーパーは閑散としているので、商品の陳列時間になります。奥からどんどん入荷して商品を店の中に入れていきます。それをアルバイトみたいな連中が...

　クリスマスなので、朝からごろごろしていました。いつもはCNBCを見て景気動向を探る私ですが、今日は市場は休みなので、チャンネルホッピングです。FOXのジャニスも休みですしね。たまたまCNBCを見ていたら「企業家」の特番でした。Spanxを発明したSara Blakelyの話でした。下着売り場に行かないのでぜんぜん知りませんでした。1971年フロリダ生まれで、フロリダ大学でコミュニケーションを専攻したSaraは弁護士の資格を取ろうと思いますが(実は父親は弁護士）、失敗。2000年にふと思いついた体のライン、特にヒップのラインを綺麗に出す下着を思いつき製作しました。そしてSpanxという名前をつけて売り出します。ニーマン・マーカスのバイヤーにコンタクトします。他州に住んでいる7人の友達にもコンタクト、商品を送り気に入ってくれたらチェックを送ってくれと頼みました。自分でも街角で人に声をかけ、デパートやホテルなどで女性を見つけては「トイレに行かない？」と誘い、使用前と使用後を見せます。こうした努力の結果Spanxは大ヒット商品になり、億万長者になりました。ハリウッドのスターからオプラ・ウィンフリーまでセレブにも愛されています。　Spanxは、たぶんアメリカでは50ドル以上します。　日本でネットで調べると7800円程度です。この価格で買えない人のためにセカンドブランドAssetsをTARGET向けに開発し発売もしました。今は新しい本社に入居してさらなる拡大を進めています。実はその本社が見慣れたビルでBuckheadのIntercotinental Hotelの向かいにあります。へー、アトランタに本社があったのか？と最後にまた驚きました。 　アメリカって、まだまだ見捨てたもんではありません。Spanxは2000年に創業しましたが、実際にSpanxを売り出したのは2002年だったと思います。女性の一番の関心事は、やはり「自分を美しく見せる、常に美しくありたい」ということでしょう。そこに的を絞って成功したのです。景気が悪いとか、いろいろ諸事情はありますが、「お金ないから、化粧はやめておこう」という女性はいないと思います。美味しい健康的なものを食べ、美を保ち、常に人から注目されたい、それが女性の心理ではないでしょうか？　そう考えれば、まだまだチャンスはあります。 　前回書いた、リタ...

　久しぶりの連休となります。　昨年は23日が日曜日だったために、24日の月曜日を開けても仕方がないということで25日も含めて3連休にしました。今年は25日のクリスマスが木曜日という中途半端な日なのでイヴの24日を開けても良かったのですが、骨休みを考え休みにしました。この埋め合わせは27日にウェディングパーティが2時から入っているので容易にできるのです。 　さて、1人常連さんで48歳なのですがすでにリタイアした人がいて、彼が「2月から仕事に戻るよ」と言ってきました。やはり株価の下落で引退後の計算が狂ったみたいです。 　仲の良い友人も来年夏のリタイアを考えていたそうですが、少し伸びるようです。理由は同じで、株価下落がかなり響いているようです。彼は私と同じ年齢なのですが、アメリカ人は結構早めにリタイアします。彼の場合は、製薬会社に勤めていてそのストックオプションがかなりあるのでリタイアできるみたいですが。7万ドルのベンツも株を売って現金で買っていますし、家の修理費の8万ドルも同じ手口を使いました。良い会社に勤めるとストックオプションがかなり有効です。特に株が急騰でもすればすぐに｢億万長者」になります。ちなみに前者の常連さんは、会社を経営していて、それを売却してリタイアしたのです。 　そこで考えてみました。いくらあればリタイアできるのでしょうか？　家のローンを終え、車とかのローンもなし、ということは借金なしの状態です。それでいくらの預金があれば残りの人生を遊んで暮らせるのでしょうか？　私は景気の変動もあるので最低＄２ミリオンが安全圏だと思います。堅い投資で毎年5％を得れば、10万ドルですから、普通の生活ができますよね。仮に＄１ミリオンだと最低5万ドル、巧く運用して10％の10万ドル程度でしょう。それなら裕福な老後は暮らせません。 　ただ、考えてみてください。　日本人で日本に住みリタイアして1億円持っている人が何人いることでしょう。あまりいないと思います。現生で1億円ですよ、平均で3千万円ぐらいではないですか？それも62歳ぐらいの定年まで働いての話です。 　私ですか？　自営業ですから引退はありません。AXISはアトランタにいる以上は続けますし、店も多くの顧客に支えられていますから、やめるわけにはいかないのです。まあ半分趣味の世界に入っていますけどね。

　ドミノ知っていますよね。最初のドミノが倒れると、次が倒れ、どんどん止まることなく倒れていく。今回の世界恐慌の引き金を引いたのはアメリカでした。こうして昨年からを振り返ってみましょう。 　アメリカ経済ドミノが倒れると、欧州が倒れ、日本が倒れました。BRICSをはじめとする新興国のドミノまでは距離があると思われましたが、意外にも近くこれも倒れてしまいました。 　世界銀行によると、2009年に新興諸国に向かう民間部門の純資本流入は、過去最大だった2007年実績（1兆ドル）のわずか半分程度になる可能性が高くさらに、世界の貿易量は1982年以来初めて減少に転じるといいます。貿易と資本移動の後退は、世界経済が調整局面に入ったことを意味し、日本や中国、ドイツをはじめ、輸出に頼って成長してきた国は、早急に内需を拡大しなければ不況に陥ってしまいます。すでに米国向けに物を作っている中国の企業はどんどんつぶれていっています。経常赤字を抱える新興国にとっては、民間資本の逃避は、輸出収入を失うのみならず、資金調達が困難になることも意味します。すでに原油価格の下落で南米の国の中には経済が麻痺しそうな国も出てきています、そろそろ我慢の限界なのです。 　内需拡大といえば、公共投資ですが、また日本は「誰も使わない道路、橋」を作り税金のばら撒きをするのでしょうか？　日本の場合は、東京一極集中を変えていくことが生き残りであると思います。誰がそうした？　政治(ワシントン）と経済（NYC)を切り離しているアメリカは良いと思います。 　このドミノを立て直すには、やはり最初のドミノであるアメリカが立ち直らないと始まらないのです。アメリカが立ち直るということはアメリカ人が消費を続けられる状態に戻るということですが、これは可能でしょうか？　年末のモールの混み方を見ると「やはりアメリカ人は時期が来ると物を買う」と思いますが、12月20日土曜日のLenoxMall前の道路の渋滞を見ると「例年よりも少ない」と私は実感したのです。確かにモール前の道は混んでいたものの大したことない渋滞でした。 　もともと、お金のないアメリカ人が消費を続けることができたのは、クレジットカードのおかげ、これで無知な消費者を食い物にしたCITIを筆頭とする金融機関は今、痛い目に遭っています。そしてそれを可能にしたのは住宅価格上昇による含み益でし...

アメリカ国内で買える日本酒の中のTOPクラスです。もちろん、ジョージアには入荷していません・ 右が十四代です。１つのブランドの中に様々なサブブランドがありまして、普通の十四代はどこでも飲めますが、これは愛山という幻の酒米を使用しています。酒米は大抵、山田錦か５百万石といったところですが、これは違うのです。そして生酒なので冷蔵保存しないといけません。　酒ソムリエの青戸氏によると、出荷前の火入れを１回しか行っていないそうです。 もう１つは磯自慢です。これもなかなかのレア物で、日本でも入手が難しい部類に入ります。 ちなみにネットで調べたところ、一番高いであろう日本酒は黒龍という酒で、その中で仁左衛門とか石田屋という名のついたものが１本２－３万円で売られています。　ほんの７２０ｍｌです。ワイン並みですね。　こうしたお酒を飲むことができるのは、私の店でも１－２人しかいません。　こういう人が１０人いれば、店の売り上げは安定するのですが。

クリスマス前でLenox　Mallへ向かう道は大渋滞です。　毎度のことながら嫌気が刺します。景気悪いのに「それでも買うのか？」といった感じで、アメリカ人はやはり買い物好きなのですね。 　さて、デトロイト３に対する救援策が死に体ブッシュから発表されました。　大きすぎて潰せない、潰せば失業率が１０％を超え、大恐慌への引き金を引くことになるからです。　といって３月まで命を延ばしただけの話です。トヨタでさえ、通期１９００億円の赤字になると発表しました。ただ、この赤字幅増えるでしょうね。　ホンダは正社員の削減もありうると福井さんはコメントしました。もう自動車全体が売れていないのでGMだのフォードだのという問題ではないのです。 　思えば、９月のリーマン破綻がターニングポイントでした。　リーマンは投資銀行なので一般の国民にはあまり関係がないであろうということで政府は破綻を黙認し、救済しなかったのです。その後のAIGは「大きすぎて潰せない」と言う理由でした。世界中でビジネスを展開していますからね。ところがリーマンが破綻したことでゴールドマンサックスなどほかの投資銀行まで「やばいのでは？」という心理的要因が走り、あれよあれよで株価が急落、投資銀行は一般銀行に衣替えまたはメガバンクに救済合併されたのです。その救済したメガバンクも水槽の中の酸欠金魚みたいなもので、政府から支援を仰がないと潰れることが分かり、政府は酸素を送り込んでいるのです。 　来年はさらに厳しいですよ。やまだかつて、いや未だかつて見なかったような大不況の嵐が吹き荒れることでしょう。いつもは楽観的なアメリカ人もさすがに落ち込んでいます。オバマに何ができる？　大きすぎて手がつけられないと思います。日本はさらに大変です。　漫画首相の支持率は２０％を切りました。プリンスでしたけどね、やはり才能がなかったということでしょう。聞けば東京には３万人のホームレスがあふれているといいます。仕事ない、金ない、家ない、の３N（これは私の造語です）が今後増えることでしょう。　そういう面ではアメリカはそういう状態といつも隣合わせですから、あまり驚きがないと思います。　 　この国は世界の縮図ですから、金持ちと貧乏人が寄り添って？生活していますよね。　うちなんかの店の客層を見ても、２人で３００ドル使うお客さんもいれば、水飲んですし１本食べて終わりのお...

　昨日の朝刊でも報道がありましたが、FRBが誘導金利を下げたことから、住宅ローン金利も急降下し、4％台が出てきています。このため、リファイナンス(ローンの借り換え）が急増しているというものでした。 　私自身もさっそく利用している伊藤さんに電話で確認しました。その答えは｢少し待ったほうがいい」ということです。　このまま行けば失業率の増加などで家を手放す人が増え、状況はさらに悪化するため、住宅ローン金利はさらに下がるのではないかという意見です。　4.75ー4.5％がここのところの数字ですが、4％まで落ちる可能性もあります(これは保証するものではありません） まず、リファイナンスをする場合には、新しい金利と今の金利の差が最低でも1％ないと意味がありません。　リファイナンスをすれば手数料を取られます、費用がかかるのです。1－1.25％以上の開きがあることを確認してください。

　ジョージア州の11月の失業率が、7.5％になりました。　1年前は4.5％、10月は6.9％でしたから、急速な悪化です。まあ、予想できたことですが、私が前から行っている「09年には10％」が現実味を帯びてきました。10人に1人が仕事を持たない時代が2－3年続くでしょう。 　だから、犯罪が増えますし、特に日本人は狙われやすいので要注意です。私は毎日の通勤に会社のトラックに乗っていますが、だいぶ前に道を走っていて友達にHonkされました。　後ろにTAKAのロゴが入っているので分かったんでしょうね。しばらくしてこのシールを剥がしました。　今は小さなSushiandpassionだけしかないので、分からないと思いますし、家の前に止めるときもガレージのドアに面して車体の後ろがくるようにしています。そうすれば、犯罪者に万一気づかれることもないでしょう。ほんの少しの予防線ですが、気をつけたいものです。 　話はぜんぜん変わり、売り上げが落ちてくると急に経費を抑えるものですが、それが目に見えてくるとお客さんにとっては不愉快になります。できるだけ見えないところで削るべきでしょう。　私は、「人の反対に利益がある」と思っているので、見えるところではバンバン使います。　先日もしばらく見なかったマイケルが来ました。べつにジャクソンではありません。マイケルは債権トレーダーだったのですが、パタッと来なくなりました。　失業したのは目に見えていました。そして数ヶ月後に現れ、ガールフレンドはフィアンセに代わり、5月に結婚するそうです。　今は実家のあるメンフィスに住んでいるとか。そんな彼のためにシャンペンを開け、食事も120ドルぐらいでしたが私持ちにしました。彼は、それで140ドルのチップを置いていきました。　なんでも11月は最高の月だったとか。そして5月には店で30人程度のパーティを開くプランもあると言っていました。こういうふうに人に良くすれば必ず戻ってくるものです。かつて週に2回来ていた人が突如失業して消え、また戻ってきたので私はそれだけでうれしかったのです。今まで落としたお金へのお礼で120ドルのディナーをご馳走するつもりでしたが、彼もしっかり感謝していました。こうした持ちつ持たれつの関係を多くのお客さんと積み重ねていけば、不況も乗り切っていけるのだと私は確信しました。 ほかの人にはできないことをや...

CD焼きますか？　音楽の編集しますか？　Ipod持っていますか？　MP3プレイヤー持っていますか？ かつてはSONYのウォークマンが世界中を制覇しましたが、今ではIpodのような超小型端末機が世界を制覇しようとしています。 この前、Ipodを試しに買ったばかりですが、これも試しでMP３も買ってみました。やはり、自分でいろいろ試さないと分からないでしょう？　こうした端末機はすべて、容量により値段が変わります。安いものは容量が少ない、すなわち入れることのできる音楽の量が少ないのです。　ちなみに4ギガのNano(Ipodの種類ですが）で2500曲ぐらい入ると私は計算しました。 　実は、ここでおもしろい発見をしたのです。これまでCDをWMP（これはWindow Media Playerのこと）で焼いていました。WindowsのOS'が入っていればこれは入っていますから、CDをPCに入れて(RIPするといいます）、編集して自分で焼けば良いのですが、Nanoを買ったので、これまでPCに入れてある音楽をItune(これはAppleの編集機能です）に移そうと思いました、ところがWMA（Window Media Audioといいます）で入れたものは移行ができないのです。これをマイクロソフトの「いじめ」と私は判断しました。後で分かりましたが、CDをRIPするときの設定をWMAから、MP3に設定変更すればOkのようです。いまどきの音楽プレイヤーにはUSBも付いていますが、それも同じで、MP3で入れたものは聞くことができますが、WMAで入れたものは聞くことができません。 　こうした不都合があるのには、私は納得がいかないのです。　コンピューターの発達は良し、CDが編集でき、自分のCDが焼けるのも良し。　ただ、拡張子が違うとかVHSとベータの戦いのようなことがPC業界でも起こっている。実にくだらないですね。マイクとソフトも賢く、訴えられては困るので、設定を変更すればいいように作ってはいますが、それを知らない人はどうするんですか？　私はたまたまGoogleでサーチして分かって設定変更したのでOKでしたけどね。 　いかなるCDがPCに入ろうと、それを編集して端末に出ていく（Syncする）、そして音として流れるときに、素直に単純に音を出しなさいよ、と思います。 　ちなみに、MP３に設定変更し...

もう、そんなシーズンですか？　毎年冬場に限定で入ってくるメイン州の甘エビですが、今年も第一便が昨日入荷しました。皆さんが普段、寿司屋で食べているのはカナダ産のボタンえびというもので甘エビではありませんが、まあ兄弟のようなものでこれを寿司屋では甘えびとして販売しています。 昨年は、確か1月の中旬だったと思います。今年はどういうわけか早いですね。フレッシュで入荷しますから、刺身や寿司はもちろん、一番美味しいのはから揚げだと私は思っています。新鮮だから揚げる、そして頭から尻尾まで全部食べるのです。　殻が柔らかいので食べやすく、香ばしいのです。 毎日あるわけではありませんが、お尋ねください。旨いものは旨い。

　日産が大手で初めて契約社員をゼロにしたというニュースがありましたが、一時は2000人いたそうです。マツダは宇品工場の812人を解雇しています。そのうち1割が再就職先を確保しました。　防府工場では500人の契約社員がいますが、これも1月いっぱいで解雇だそうです。 　ホンダは今期の業績を下方修正しました。トヨタ同様、下期だけでは赤字になるようです。来期は通期で550億円の赤字になると発表しました。期間従業員も一時4500人いましたが、3000人に減少です。F1撤退は正解でした。 　このように日本の輸出産業はアメリカと一体化しているため、波をもろに受けています。そして派遣社員がまず最初にクビを切られるのです。　そうした人の行き場はありません。駅の構内で生活する人、ホームレスに落ちていく人など様々です。「年齢35歳ぐらいまでならねえ」というのが雇用する先の本音で、中高年で失業してしまうと再就職はかなり厳しいようです。 　私の兄の例で見ると再就職にほとんど1年近くかかっています。それで受けた会社が50近くもありました。１つの仕事を探すのに50受けるのは当たり前のようです。その失業の間にPCのスキルを身につけるために学校へ行き、資格を取りようやく仕事に就きましたが、それでも給与は前の会社の6割程度だったと思います。それでも安定しか会社(確か東証1部上場だったと思います）なので安月給でも我慢するしかないのでしょうかねえ。 　私なんか、日本に帰っても仕事がないでしょうね。こうした個人経営で自由業みたいな仕事ですから、普通の会社では使ってもらえないだろうし、今の年収と生活を維持するのは無理でしょう。「将来はアジア」から方向修正しないといけません。 　やがて、日本の会社はさらなる減産などにより、業績悪化が進行すれば、正社員にもメスが入る可能性は高いといえます。あなたは会社にとって必要な人間ですか？　何か特殊技能がありますか？　何もないと「首切り候補」にリストアップされると思ってください。　残酷ですが、これから生き残りをかけたサバイバル戦争が始まる、ぐらいに思ったほうが良いと思います。最低2－3年はダメでしょう。

さて、やはり予防線を張るしかないですね。 カモフラージュが一番です。 余裕があれば番犬を飼うのが一番です。ただ、犬の世話は大変です。犬を飼っているふりをすることはできます。　まず、「犬に注意」の看板を買います。　いわゆる猛犬注意ですね。そして犬が水を飲むための器を飼い、それを家の前に水を入れておいておきます。これだけでも違います。 また、セキュリティ会社の看板をどこかで拝借しておいて置くのも手段でしょう。わたしの家では前の持ち主がそのまま置いていったので、別に契約はしていませんが、看板だけは置いています。セキュリティのある家は狙いづらいと思ってください。 次に、留守中に家の中に明かりをつける方法があります。ガレージの中までは見えないので、家の中に人がいるかどうかは分かりません。車が複数ある家庭は、1台を表に置いておけば「来客か？」と思われますし、確実に家に人がいると思われますね。さらにはラジオをつけっぱなしにする、テレビもそうするなど家の中から音を出すのは有効です。 銃でも持っていれば違いますが、大抵の物取りは人のいる家よりもいない家を狙うと思います。仕事がしやすい家を狙うことでしょう。 こうした予防線は大切です。 また、貴重品を銀行の貸し金庫に預けるという方法もあります。大きさによりますが、1年間で60ドル程度のようで、これを機会にわたしも利用しようかと思っています。

　本日、ある方から電話がありました。空き巣に入られたようです。家の権利書、車の登録証、現金、パスポートなど金目のものはすべて取られたようです。ビジネスオーナーですが、どうも先週あたりから後をつけられていたのではないかと不審に思うことがあったそうです。それでビジネスで家を留守にした間に入られたということです。 　この前も日米協会の忘年会で同じような話を聞いています。その方は薄型テレビを持っていかれたと話していたそうです。　やはり景気後退でこうした物取り犯罪は確実に増えています、そしてこうした小さな犯罪は殺人にでもならない限りニュースにならないので、表に出てこないということです。 　家を留守にすることが多い方は、戸締りを確実に行ってください。また吼える犬を飼うことは侵入者に対して恐怖心を与えます。セキュリティもあるに越したことはありませんが、利口な犯罪者はそうしたラインを切って入ってきますから、あまり効果がありません。 　とにかく、年末年始は気をつけることです。また車を運転中に後続の車に注意し、「おかしいな」と思ったらいつもと違う道を走るとかハイウェイに乗り後続させないなど、対策を講じることです。 　銃社会です、抵抗すると簡単に撃ってきますから、それも気をつけてください。 追伸：昨夜のニュースでMarietta方面でレストランなどから薄型テレビを盗む犯罪が多発しているという報道がありました。　2－3のレストランがやられています。新しくテレビなど家電を買う場合には、空き箱を細かくして処分するなど工夫してください。そのまま箱を捨てるということは「ここに新しいテレビがありますよ」と告知しているようなものです。泥棒を招くような行為になります。

　常に情報をアップデートしておくことが、この不確実な世の中を渡っていく上で大切ではないかと思い、深夜にカチャカチャとカーソルを動かしては「ネタ」を探しています。そんな中からの話題です。 調査会社オートデータのまとめによれば、米国における高級車の新車販売台数は、11月に前年同月比で39％減少。メルセデスは米国での販売台数が43％落ち込み、ポルシェに至っては50％超の減少となりました。欧州やアジアでも状況は似たようなもので、欧州系が多い高級車メーカー各社は、工場閉鎖を延長したり、従業員のレイオフを進めたりして、生産を縮小しています。 　過去の不況では、高級車市場は大衆車よりも回復が早かったのですが、今回は事情が少し違います。信用収縮が起きて以来、高級車を買いやすくしていた「すぐに借りられる」自動車ローンが消えてしまったからだ。 　顧客の多くは、もっと安い車に買い替えるか、今持っている車を長く乗り続けるようになりました。欧州メーカーの一部は米国で、高級車の新車を買ってもらおうと、1台当たり平均8000ドルに上る割引や販売奨励金を用意していますが、それでも売れないのです。 　新車でこれだけ大きな割引があれば、消費者は当然、中古車価格はもっと割り引かれることを期待します。自動車価格の動向を調査しているユーロタックスグラスによれば、ディーゼルエンジンを搭載した1年落ちの高級セダン――「アウディA8」や「ジャガーXJ」「メルセデス・ベンツSクラス」など――の11月の平均下取り価格は、1年前より21％も下がっています。 　こうした高級車の多くは2～3年のリース契約で購入されていますが（お金持ちは常に新しい車を所有したいのでリースが多い、またリースにすると経費ですべて落ちるのでそういう理由もある）、特にBMWは、米国で販売した高級車の4台に3台をリースに依存していたようです。それが今後リースを終え、中古車市場に流れていくわけですから、ますます価格を下げてしまうということです。 　アメリカ版ネズミ講で社長が先週逮捕されましたが、その被害額の大きさから「SECはどうして見抜けなかったのか」と疑問の声が上がっています。実際、SECの検査には引っかかっていましたが、それから先に進んでいなかったようです。まさかこんなになるとは思ってみなかったというのが本音でしょう。 　ブッシュは「ビッグ３を潰...

ようやくゲットしました、これが越乃寒梅超特選です。　500ｍｌなんですが、6000－7000円ぐらいします。一般の酒屋ではほとんど入手できません。　楽天などでもほとんど安いときは売り切れており、 どうしても高値で買ってしまいます。 そういうことで、日本の姉に頼んで買ってもらい送ってもらったのです。（酒は何本でもアメリカに送れるみたいです） これはロシア人の富豪が「お金に糸目はつけないからどうしても買い付けてくれ」といわれたので探し求めていました。 ほかにもいろいろ調べると、十四代、洗心、蓮菜泉、黒龍、磯自慢、菊姫などがかなり希少な銘柄で、黒龍の石田屋というブランドは720ｍｌ瓶で5万円もします。なかなか日本酒もやるもんですね。 アメリカ人は景気後退の波をもろに被ってしまって元気がありませんが、ロシア人とかアラブ人はまだまだお金に余裕があるようです。世界は広く、お金持ちはごろごろいます。そして彼らはどういうわけかアメリカに住むのです。だから、アメリカには世界の富が集中するのでしょうかねえ。

　今日の朝刊ですが、おもちゃ屋のKB Toysが会社更生法の適用を申請しました。　04年に次いで2回となります。全国にある400店舗すべてを閉めるそうです。電動工具のStanleyが2000人の人員削減を発表しました。　GA州の11月の失業者数は前年比で75％増でした、10月がらしか77％でしたから、高い水準です。今後ますます増えることでしょう。 　おもしろいニュースを見ました。政府が発行している国債ですが、これを連邦準備銀行が買いだしました。そうしないと売れないからでしょうか？　これはまさにアメリカ政府のマスターベーションです。ドルの下落が今後も続くと、アメリカの国債を買う意味がないので、各国はアメリカを支えるための米国債購入を躊躇うでしょうね。実際、「アメ公なんて、救ってる場合じゃねえだろうよ。俺んちの家に火が点こうとしているのに、そんなアメリカの火の車なんて知ったこったない」というのが本音ではないでしょうか？がおそらく中国などこれまで米国債を気前よく買ってきた国の本音だと思います。わが日本は、「わが国とアメリカ合衆国の友好関係維持のため、また日米軍事同盟の元、できる限りのことをしたい」と訳のわからないことを言って、結局アメリカの高官や大統領に頼まれると「Noと言えない」ので買うのでしょう。そして損をするのです。今の勢いが続くと円は80円を突破することも考えられます。すでにレンジは85－90円に移りつつあります。これまでは90－95円でしたが、気づかれないようになんとなくそっと円高に移行していくのです。 　話を元に戻しましょう。　連銀が自国債権を買うのはまあさておき、そのお金をどこで調達するのでしょうか？　それは連銀ですから、刷るしかないのですが、実はある時期から連銀は印刷数の公表をやめてしまいました。ということは一部のトップしか通貨供給量を知らないのです。公表できないということは何かあるということです。確か2007年からやめたと思います。イラク戦争などで戦費がかさみだしたことです。こういうことも考えると、やはりドルの崩壊はすでに始まっているのでしょう。 　オバマが「ルーズベルトのように公共事業をやって250万人の雇用を創出します」とすばらしいことを言っていますが、それをやるにもお金、何をやるにもお金が必要なのです。それでまた印刷機を回すのですか？　そうすればま...

　毎日乱高下する株式市場、まあ今日はビッグ３救済法案が上院で否決されたことが嫌気された200ドル下落でしたが、それを受けた東京市場は450も落としてしまいました。おまけに一時88円台という円高のおまけつきです。年末なので誰でも「おまけ」やサービスは欲しいですが、こうしたのはもらいたくないですね。今日の記事では、09年はダウ4000ドルもありうると書いていました。　 　思えば、10月でしたか、金融機関救済法の1回目が上院をすんなり通り、下院でまさかの否決を受けたのは？　同じじゃないですか？　上院の方が下院よりも偉いという意識があるので「俺たちも1回ぐらい存在感を示さないといけないんじゃないか？」と思ったんじゃないですか？ 　すでにGMは年内倒産へ向け、その協議に入ったそうです。あと2週間あまりですが、もうそんなに驚くことではないでしょう。 　バンカメが今後3年間で3.5万人の人員削減をすると発表しました。合併されなければ倒産していたメリルリンチを救済し、合計30万人の大所帯になったのですから、10％近い余剰が生まれるのは仕方ないことでしょう。となればウェルファーゴもワコビアを巻き込んで人員削減に入るでしょう。これだけ景気が落ち込むとあらゆる所で人が要らなくなっているはずですから、どんどん切るしかないでしょう。すでに専門家は09年の失業率9％を予言し出しました。私の知り合いが「10％」と言ったのを覚えていますか？　すでにGAのPaulding Co.では8.5％だそうです。場所によってはすでに、数字がどんどん上がっているのです。　南部で自動車産業が集中している地域は下請けの首切りがすでに始まっていますから、失業率は高いはずです。　ある下請けメーカーではすでに50％削減したところもあります。 　今年は年末年始のパーティ需要も減るでしょうし、規模縮小になるでしょうね。知り合いがこのまえ、ダイヤモンドを見にある宝石屋に行ったそうです。　月曜日の6時半から8時半までいて、お客はその人だけだったとか。すでにスタッフの削減は行っており、販売員1人に店長1人の2人しか店にいなかったそうです。それだけ厳しい状況なのです。　私の店も先週は暇でしたし、週末の売り上げでかなりのマイナスが出ました。それを今週、なんとか取り戻そうと必死です。幸いにもこの4日間はOKで、金ー土曜日にどれだけ稼げる...

１、殺人事件の犯人特定率が下がっています。　FBIの報告ですが、1963年には91％だったものが、2007年には61％にまで下がっています。　DNA鑑定など科学は進んでいるものの、より複雑化する犯罪に犯人検挙が容易ではないということでしょうか？ ２、多発する犯罪にMarietta警察では、市内のWhitlock Ave.にあるKrogerに約8万ドルをかけ、モニターを取り付けました。　このSkywatchと呼ばれるモニターは高所からKrogerの駐車場全体を見ることができ、犯罪防止に役立つであろうと期待されています。 ３、またまたレイオフです。ダウケミカルは5000人のレイオフを発表しました。SONYも全世界で8000人のレイオフを発表、18万5千人の従業員のうち家電部門に16万人いますが、その中からのレイオフです。ビールの巨人、アンハイザーブッシュも1400人のレイオフ、３Mも1800人のレイオフです。 ４、シカゴの名門紙、トリビューンが会社更生法の適用を申請しました。　NYタイムズも経営危機です、ほかにもコロラドなど３つの大きな都市で日刊紙が経営危機に陥っています。　簡単には広告の減少と発行部数の伸び悩みです。　いずれこうした新聞や雑誌はなくなってしまうのか？　ウェブの発達により、すべてが変わっていくのか？　やはり、１つは魅力的な紙面である必要があります。ここのAJCを見ても分かるでしょう。　ずっと赤字ですが、親会社のCOXがテレビやラジオなどほかで儲かっているので埋めているのです。　アトランタから日刊紙をなくすわけにはいきませんからね。ただ、今後購読者が増えるかと言えば増えないでしょう。毎日、Macy'sなどの広告の山、ページ数が多すぎて読みづらい。　セクション別になっているのは良いが、日本の全国紙のようにコンパクトにまとめるべきでしょう。画面で読むよりも紙で読む方が目にはやさしく、持ち運びできるので、屋外でも読むことができます。　後は内容次第だと思います、そういう点ではAXISも同じなんです。常に皆さんが知らないことを書き、的確な情報提供ができれば生き残っていけるでしょう。　 ようやくリビング用のテレビを買いました。46型のPanasonicプラズマになりましたが、思ったよりも大きく、50型にしないでよかったと思い、350ドルの節約になったので、そう...

毎日のように値段が変わる薄型テレビです。もう、別に「薄型」と呼ぶ必要もないでしょう。 いろいろなサイズや機種、機能がありますから、迷ってしまいます。そこで私が実際に買う立場に立って考えてみました。 １、まずはプラズマにするか、LCDにするか、これが第一の関門です。価格で言えば、プラズマのほうが200－300ドル安いと思ってください。　プラズマは前にも書きましたが、将来的には消えると思いますが、それは関係ありません。　画像自体もどちらも良いところあり、悪いところありなので「どちらがいい」とは言い切れません。でも、とりあえず、どちらかに決めることです。 ２、次の選択はサイズになります。　これは置く場所によりますね。　マスターベッドルームであれば、32型では小さいでしょうから、36－42型が適度なサイズだと思います。ただ、子供部屋やゲストルームなら32型で十分です。リビングルームに置くのであれば、最低42型は欲しいですね。46，47，50型はほとんど差がないと思ってください。要は今見ているテレビとの比較になります。　今のテレビよりも大きいものを買えば、少し小さめを買っても、小さいとは思わないでしょう。これまで何年も見慣れてきたサイズというのが頭の中にありますから、それと比較してしまうのです。店で見ると当然、大きなサイズに目が行ってしまいますよね。実際に家で今あるテレビの縦幅を測ると良いでしょう。　新しいテレビは当たり前ですが、横長なので横幅に関しては大きく感じますが、縦幅で気に入らなくなる可能性があります。ですから、今あるテレビの縦幅を計り、それよりも長いものを買えば満足度が高まります。アパート住まいの方は50型が限度かと思います。大きいとある程度の距離が必要でしょう。普通の家庭であれば、52型までで十分かと思います。マンション（英語で言うマンションです）にお住まいの方、お金もあるでしょうから、好きなものを買ってください。 ３、形式、サイズと決まってくると、次は画像度の問題です。　基本的には７２０Pと１０８０Pがあると考えてください。当然、１０８０Pのほうが画像度が高く、値段も高いのです。　PanasonicのプラズマTVで言えば、７２０P はすでに50型で900ドルまで落ちていますが、１０８０P だと1299ドルです。これだけの違いがあります。　予算が許す限り、１０８０...

１、SECの決勝戦がGAドームで明日あります。フットボウルと縁のない方は「SECって何？」でしょうが、南東部地区の決勝戦で、１位と２位の争いなのでアメリカ人は熱が入っています。ゲームスタートは午後４時で、まあこれで土曜日のレストランビジネスは暇になります。　昨年のデータからも暇でしょう。 ２、アメリカの家庭で住宅ローンを払っている世帯の１０件に１件はなんらか問題があることが分かりました。　問題？　ローンの遅延か差し押さえの危機にあるということです（CNNから）。 ３、３月１４日土曜日にPhilips Arenaでエルトン・ジョンとビリー・ジョエルのジョイントコンサートが開かれます。確か２回目です。また２月２７日金曜日にFOX劇場でロビン・ウィリアムスのショーもあります。アメリカを代表するコメディアン俳優、すばらしい才能だと思います。 ４、１１月の失業者数が約５３万人と予想を上回りました。この数字は1974年以来の高い数字です。失業率も6.7％になりました（10月は6.5％でした）。1年間では、190万人が失業したことになります。この影響で株価は下がっています。感謝祭明けのセールも不調でした。いよいよ正念場です。　「ビッグ３を救うなら、俺も救え！」と吼えるアメリカ人が多いこと。 ５、レイオフのニュースです。クレディスイスは５３００人、デュポンは２５００人、AT&Tは１２００人の削減を発表しました。 ６、HONDAがF1から徹底することを発表しましたが、かなりのインパクトがあったようです。それだけ内情が厳しいということ、今後さらに深くなることに対して早めに対処するということでしょう。年間予算は３７０億円ですから、大きいと思います。花より団子、福井さんの決断は正しいと思います。 ７、ユニクロだけ好調？　アパレルのユニクロの11月は防寒下着の販売が好調で売り上げを伸ばしています。私はNIKEのものを着用していますが、確かに暖かいです。考えてみれば「ビジネスはやり方しだいで伸びる」ということを証明しています。 ８、知っていましたか？　日本ではクレジットカードの売り上げは月締めで、翌月払いであるということを。不況で現金の支払いが減り、カードの使用が増えているそうです。　カードの使用量が増えると、入金までの資金繰りが苦しくなるということであり、カード会社に払う数％の手数料...

昨日、薄型テレビを買いました。実は2台買う予定でして、1台は寝室用、もう１つはリビング用です。まずは価格の安い寝室用からということでCostcoへ行き、比較してVIZIOにしました。　37型で１０８０P ,FHD対応です。ちょうど昨日まで＄１００引きだったので、＄６４９でした。　同型の東芝が７２０Pを考えればやはりVIZIOは安いです。　「つなぎ」の商品なのでこれで十分です。VIZIOは元々パソコン用のモニターの専用メーカーでしたから、モニターに関しては定評があるのです。そして工場を持たないことで価格を下げられるということです。まあ、これが気に入ればリビングルームもVIZIOにしますが、対抗馬はPanasonicです。5日からCoctcoでセールが始まり＄１５０OFFになります。　一応50型のプラズマを狙っています。プラズマは将来的には消えると思うので、LCDよりも安く売られています。　といって今売られているLCDの寿命（製品価値のことです）もそんなに長くはないのです。今の主流は厚さ10センチですが、次の主力は厚さ3センチでしょう。　ということは安いに越したことはないのです。ただ画像だけは１０８０P を維持したいですね。 寝室での37型ですが、大変満足しています。　知り合いが32型を買って「少し小さい」と言っていたので、これは正解です。　逆に42型だと大きいでしょうね。 追伸：さて12月5日のFry'sのADにPhilipsの50型LCD1199ドルがありました。これは安いでしょうね。　LCDでの最安値だと思います。　Costcoのセールが始まりましたが、Panasonicの50型が＄150OFFで1299ドルです。46型は949ドル、42型だと799ドル（いずれも1080Pです） 対するVIZIOは、47型で999ドル、１２０Hzの同型は1299ドルです。

13年ぶりの買い替え？　洗濯機と乾燥機を買いました。といってもオンラインなので到着まで5日ぐらいかかりそうですが。 やはり、Costcoですね。　12月8日まで＄150OFFなので、買ったのですが、TAX抜きで＄1750はやはり安いと思います。　メーカーはワールプールです。　まあ、これはレストランの経費にしますが、というもの毎日レストランで使われるお絞りやタオルは自宅で洗っていますから、当然です。以前に勤めていた某Sレストランでは、すべて業者のものを使っていましたが、確か2週間ごとに集配していたと思います。それで1回あたりのインボイスが300ドル近くあったと思います。これはもちろん、ナプキンも含めてですが、200ドルがキッチンタオルとお絞りと考えると1ヶ月で400ドル、12ヶ月では4800ドルになります。なんと洗濯機セットが2回以上買えますね。レストランの経費なんてそんなもんです。何気ないものでも、1ドル節約するれば年間では莫大な金額になります。 さて、こうした最新式の洗濯機や乾燥機を買うときに広告を見ますよね。実に汚いというか、せこいというか、台は別売りなんです。写真を見ると台が付いていますが、しっかりと「台は別売り」と書いてあり、その文字が細かい、その値段も細かく書かれています。　こういう嫌らしいことをそのあたりの電気屋は平気でやっています。Costcoは最初から価格に台が含まれていますから、良心的です。 最近のものは、電気代と水道代が50％近く節約できるとありますので、様子をみましょう。 追伸：12月5日にCostcoから電話がありました。火曜日の配達で設置と古い洗濯機も回収してくれるそうです。　月曜日にまた確認の電話があると言っていました。こういうきちんとしたサービスには感謝します。

寒い冬です。　やっぱ、おでん？　ということで、美味しいおでんを作ってみませんか？　オーナーシェフが手ほどきする「TAKA流美味おでん」です。　まあ、母親譲りですがね。 材料：牛肉　骨付きーショートリブがいいですね。脂が入っているほど、その脂が溶けてうまみになります。大根　煮込みなら韓国大根が一番美味しい。　じゃがいも　小さいものを買って皮を剥かずにそのまま入れれば何日煮込んでも型崩れしないし、これが一番。　こんにゃく、たまご、練り物、昆布（出し昆布で十分） まず、水に肉を入れて煮込みます。　灰汁はしっかりとってください。　そしてペーパーで越します。　肉は洗ってください。　表面にいろいろ付着しています、でないと後でスープが濁る元となります。少し脂の浮いたクリアな肉だしの完成ですね。 次に、酒（水２Lに200ccぐらいー安い酒でOKです）、薄口醤油、みりん、粗塩で調整しますが、薄味に仕上げてください。あとで昆布を入れるとその塩分で味が濃くなりますし、時間をかけて煮込みますから、水分が蒸発します。 たまごは水からスタートして16分できれいなゆで卵になります。水に漬けて殻を剥くときれいに剥けます。大根はしっかり面取りしてくださいー面取り？　角を落とすことです。　大根は時間が経過すると小さくなるので、少し大きめぐらいが良いと思います。じゃがいもはしっかり洗ってください。お湯で少し擦る程度に洗うと良いでしょう。肉はそのまま戻してください。煮込んでいく過程で骨と分離します。 さて、火加減ですが、もう極細です。それで3時間ぐらいでいい感じになってきます。こんにゃくや練り物は最後に入れてください。　できれば当日は食べずに、翌日食べた方が味が浸みて美味しいと思いますし、さらに2日後3日後と味が上がってきます。

　今日、初めてAppleのIpodを買いました。WalmartでNanoなので149ドルでしたが、さらに小型のShuffleは49ドル、クラシックは確か249ドルでしたか。 8ギガバイトということは、私の計算では通常の音楽であれば2500曲が入る計算になります。アルバムにして170枚程度ですね。どうしてNanoを？と思われる方、実はMP３プレイヤーも持っていなかったんです。「別にCDがあるのに何も新しいものを買わなくていい」というのが通常の考え方ですが、少し考えてみると、「時代から取り残されて行かないだろうか？」と思ったのです。すでにこうしたミニ携帯端末が市場に出て5－6年でしょうか？　MP３プレイヤーなら安いものは10ドルで買うことができます。それだけ市場が出来上がっているわけです。感謝祭の日にアメリカ人の友人の家に行きましたが、やはり同じような意見でした。奥さんは「CDが便利で良いよね」でしたが旦那は「もうCDは5年以内に市場から消えるだろう、CDを買う行為もダウンロードで済むだろうし、すべてが変わっていく」と言うコメント。そこで思い腰を上げ「MP3でも買うか」と朝刊の広告からセールを探し価格調査し、出かけにAXISをやっているみゆきさんに電話したら「TAKAさん、MP３はやめておきなさい。Ipodが良いに決まっているでしょう」ということで方向転換、149ドルは高いと思いつつも「これも勉強か」という判断で買いました。昔はSONYのウォークマンとか3万円で買っていましたし、その後のディスクマンもかなりの高値で買いました。それを思えば安いもんです。えーい会社の経費！！ 　今後、洗濯機も買い替えに入っています。横から入れるドラム式ですね。実はうちの洗濯機は13年前に買ったものですが、ぜんぜん壊れないのでずっと使っているんです。別に壊れないから捨てる必要もないものの、節電とか節水を考えると買い替えの時期です。 　テレビもそうです。オフィスのモニターは昨年のうちにすべてLCDに買い替えましたが、通常のテレビはまだ分厚いブラウン管です。これも今年中に買い替えです。　狙いは50型のPanasonic,Toshiba,Vizioあたりですね。薄型テレビの値段は驚異的に下がっています。そしてやはり美しい画面を見ないといけないでしょうし、これも時代の流れでしょう。 　車はなかなか先...

　大変、厳しい11月でしたが、スタートの寿司の日セール（11月1日）で記録的な売り上げを作り、その貯金をしばらく保持、中間でマイナスに転じたものの、後半の売り上げが良かったので、何とか前年の数字をクリアすることができました。　数字的には前年比2.7％UPでした。これで、19ヶ月連続で、前年UPで記録を更新中です。　もう自己との戦いでしかありません。12月も厳しい展開となりそうですが、パーティ需要を何とか組み入れて売り上げを達成したいと思います。 　毎月の売り上げ予算管理は、なかなか大変です。特に今回のような景気後退は経験したことがなく、また他店の動向を見ていると前年割れは当たり前になってきていますし、20％減ぐらいは仕方ないのかとも考えますが、そこはやり方しだいなのでしょう。そんなこんなで私が実際に行っていることを分析しましょう。 １、以前に増して、お客さんのテーブルに行き挨拶をする機会が増えました。というか意識的に増やしています。「こんな不景気な中、わざわざ来ていただいてありがとうございます」といった感じで常連さんにはしっかり挨拶をします。　お客さんからすれば、オーナーシェフがわざわざテーブルまで出向いたというのは、自分が大事にされているという認識を与えると思います。 ２、ちょっとした小皿などを出すようにしています。　今ならボルシチとか魚介類のクリームシチューなどスープが多いですね。　寒い中、来ていただいてありがとうございますという感謝の意もあります。11月の中間時の暇な時期には、「すべてのお客さんにデザートを配布しよう」という週もありました。 ３、オフィスデポですね、Taking Care of your business!ですね。この精神は大事だと思います。そしてMoneyback Guranteeも大事なポイントです。お客さんが間違って注文した商品は引き取り、もちろん請求はしません。お客さんからクレームをいただいた商品も勿論、同様です。　またお客さんが注文しすぎて余った商品も場合によっては請求しないことがあります。とにかく、お客さんが帰っていくときに「満足」しているかどうか、「100％の満足」に近づける努力をしています。 ４、お誕生日のデザート提供は当たり前です。さらには婚約のお祝い、初デート、アニバーサリーなどなど、ミニシャンペンなどを出してお祝いします。...

感謝祭明けで、買い物に出かける方も多いでしょうが、目的のない買い物は大抵、「無駄買い」になります。家の中を見てください。　「これって必要なの？」というものがありませんか？　洋服もそうで、安いから買ったというものはあまり着ないのです。そしてそのままゴミとなります。 特に、こういうバーゲンシーズンには、きちんと目的をもって出かけることが大事です。 今週は株価が4日連続で＋という週でしたが、これで落ち着くと思ったら大きな間違いです。政府はCITI救済に270億ドルの資本注入を行い、CITIが抱える3060億ドルの不良債権に債務保証をしたのです。もう刷ってはいけない印刷機をさらに回し始めたのです。 これは、仮にCITIが潰れると大変なことになり、全米いや全世界的に取り付け騒ぎが起こるであろうと判断したからでしょう。　それは9月のリーマン破綻で、すで思い知らされてしまったからです。仮にリーマンが破綻せず、あの時政府が救済していたならば、これだけのダメージを世界に与えることにはならなかったのではないかという意見が多数あります。これは明らかにポールソン財務長官の失敗なのでしょう、というかポールソンの裏にいた人物の「リーマンぐらい潰しても関係ないよ」という読みの浅さだったのではないでしょうか？ 実際にその後を考えてみてください。ワコビア、WAMUなどいずれもどこかの銀行に救済させていますよね。今後も大手がやばくなれば、政府は資本注入をするか、大手銀行に救済させるしかないのです。ただ、大手銀行はもうその力はありません。　CITIの次はバンカメかGMかという噂がすでに出ています。ただ、これも救うしかないでしょ。　自動車大手３社の中で、GMとフォードだけは潰さないと思います。まあ、クライスラーはどうでもいい。ただ、GMとフォードが潰れるとそのインパクトは大手銀行が潰れるぐらいの大きさでしょうから、救済すると思います。 こうなったら、やけのヤンパチで、５０００億ドル刷るのも１兆ドル刷るのも同じでしょう。　印刷時間と印刷の紙代とインク代が２倍かかるだけです。世界経済を混乱させないためには救済しるしかないのです。 ただ、そうなるとドルが市中にあふれ、米ドルは暴落するでしょう。それでもそれが最善策で、ほかに手がないなら、そうするしかないのです。１ドル８０円も夢ではなくなります。そしてドルの暴落＝...

１、9月の住宅価格動向が発表されました。過去1年間での価格下落率の1位はフェニックスで31.9％下落、次いでベガス31.3％下落、サンフランシスコ29.5％下落、マイアミ28.4％下落でした。アトランタは13位で9.5％の下落、もっとも下落率の低い大都市はダラスで2.7％下落でした。 ２、売れないコンドミニアムがアパートに転換するケースが増えていますが、LindbergにあるEonもその1つです。売り出してから3分の1が契約中ですが、払い戻しを行いアパートに転換するようです。18万ドルからとお買い得な物件でしたが、セールスセンターはすでに2ヶ月前に閉鎖しています。 ３、英国は外国人居住者のIDを義務づけることを決め、スタートしました。今後7年間で90％の外国人がIDを保持するそうです。　これについては経費の無駄とかで6年間にわたり議論を重ねてきましたが、テロ対策の意味もあり、スタートするものです。 ４、タイガー・ウッズとGM　Buickとの契約が終わりました。過去9年間にわたり、GMの広告塔であったタイガーには＄122Mが流れました。　タイガーは最近、ゴルフコースの設計などに加わっており、１つはバハカリフォルニアのメキシコで、もう１つはNC州で鍬入れ式があったばかりです。 ５、09年モデルの車の大半は衝突テストで優良という結果が出ました。09年モデルでは72台が優良、この数字は08年モデルの2倍にあたり、07年モデルの3倍にあたります。　自動車メーカーがより安全性に重点を置いているという結果でしょうか？ ６、今朝の広告より、　BrandsMartではLGの42型プラズマテレビが＄598、シャープの32型LCDが＄398、Samsungの40型LCDが＄698、50型プラズマが＄798となっています。この価格下落はすごいですね。　やはり＄1000以上は出せないでしょうし、解像度とかややこしいことを考えずに、単純に「次の3年後へのつなぎ」と考えて、日本製か韓国製か台湾製の安物を買うべきでしょう。 １つだけポイントは自分が買いたいサイズよりも1サイズ大きめを買うことです。これは購入後のアンケートの結果で、「もう少し大きいサイズにしておけば良かった」という意見が非常に多いのです。 それでは、みなさん良い休日をお過ごしください。

こんな物もらってどうしましょうか？　といった感じです。 まずは、左の酒、言わずと知れたドンペリですが、Costcoなどで売っているものとはラベルが違います。これは黒ラベルで、これをエノテークと呼ぶそうです。 エノテークは、最も古くて貴重なヴィンテージが眠る「エノテーク」と呼ばれるセラーに貯蔵された、ごく限られたヴィンテージだけが選ばれる大変希少な商品です。その限られたヴィンテージは、セラーの中で、段階的に豊かさを迎える熟成のピーク「プレニテュード」に達して、進化していきます。そしてセラーでの時を過ごす間に、二度目の熟成ピーク「セカンド・プレニテュード」に到達しました。アメリカでの価格は450ドルぐらいなんですが（日本だと3万5千円程度です）、これをお客さんに頂きました。このお客さん「お金に糸目はつけない」方なのですが、何かでシャンペンの話をしていて、私が「ドンペリなんて美味いもんじゃないですよ。　ポル・ロジェの方が少量生産で美味いと思う」と言ったら、「君は美味しいドンペリを飲んだことがないんだろう。今度もって来るから飲みなさい」と言われ本当に持ってきたのです。 ドンペリについていろいろ調べましたが、なかなか面白いですね。　高いものは1971年のプラチナラベルのマグナムというのがあって、ロゼで2000ドル近い値段です。　たぶん、彼はこれも持っているんでしょうねえ。 さて、これを感謝祭の日に、友達の家に招待されているのでそこで開けます。あーもったいない。 そして右は私のお気に入り、Paul Hobbs のピノ・ノワールなんですが、いつもとは違い、 Lindsay Estateです。Lindsayは、Pualのおばあさんの名前だそうで、特別なエステートから作られた少量生産のPinot Noirはきっと美味しいでしょう。　ここからは2回目のリリースで、かなりのレア物です。 Paul Hobbsはワインつくりの天才みたいな人で、かつてオーパスワンの醸造責任ものでした。　といっても分からないでしょうから、もう少し簡単に言えば、シャネルのデザインをしていたカール・ラガーフェルドみたいなものです。　世界の最高峰の仕事先のチーフだったということです。 　仕入先に6本しか入ってこなかったとか言っていたので、全部買いました。ＴＡＫＡの店でも売っていますが、価格は160ドルです。最高のピノ...

寒くなると柑橘系のシーズンとなりますが、左がタンジェリン、フロリダ産です。みかんみたいですが、皮が薄く、剥きにくいそして種がやたらに多いのが特徴です。 そしてアメリカで缶詰以外で食べられるみかんといえば薩摩みかんです。これはたぶんカリフォルニア産だと思います。見た目は最高でした。私は実家がかつてみかん農家だったので、みかんについては見る目があります。美味しい甘いみかんは外見でもわかるのです。 ところが、今回は外してしまいました。 薩摩みかんは見かけ騙しで甘みがありませんでした。甘みという点では、タンジェリンには深い甘みがあって、美味しいですね。　そういえば、昨年KadeeStricklandという女優が私が風邪気味だったので差し入れてくれたのが、WholeFoodsのタンジェリンジュースでした。確かハーフガロンで7－8ドルでした。それも甘みがあって実に美味しかったのを覚えています。 そういうわけで、タンジェリンのほうが美味しいということです。さつまももう少しすれば、葉の付いた小粒が出てきます。これは毎年食べていますが、美味しいのです。 そして、みかんの房ごと食べてください。袋というか中の皮も一緒に食べて繊維質を補給することです。とにかく、みかんは食べ過ぎても害はなく、体が黄色くなるだけです、これはビタミンCのせいでしょう。風邪の予防効果は最高にあります。

実は、今日はDCエリアからお客さんが来ました。この方、Ann Marieといいますが、通称は「沖縄ママ」なのです。ご主人が空軍にいたため、沖縄滞在経験があり、一家揃ってそこで日本食に染まってしまったのです、今は息子夫婦がアトランタにいるた、たまにDCから遊びに来ますし、息子の誕生日や記念日などには必ず電話をかけてきて「今晩行くからね、私のクレジットカードで払っておいてくれるかね」といった具合です。　そして私のニューズレターを毎週読んでいるので、親近感があるのです。その沖縄ママが今回は、「The courses at Andrew Air force base」のゴルフタオルをお土産に持ってきてくれました。　Andrew Air Force Baseといえば、Air Force Oneが離発着する空軍基地ですし、よくテレビにも出ます。歴代大統領はここのゴルフコースでたまにプレイしているそうです。もちろん軍の関係者と退役軍人、そしてそのゲストしかプレイできないようです。なかなか歴史のあるコースもタオルを頂き、恐縮しています。これはもう使うというよりも保存版ですね。 今週は木曜日と日曜日にプレイします。

　今日はたまたま、デトロイトから某電気メーカーの方が同じ会社のこちらの駐在員と合流し、うちでご飯を食べていただきました。 美味しいウニやトロ、そして閉めはOXテールのスープを使ったうどんでしたが、なかなか美味しいといわれました。実はデトロイト近郊には美味しい店が少ないんだそうです。　あっても値段が馬鹿高いそうです。「デトロイトに出ませんか？」と言われたぐらいですが、日本人人口1万5千人、そして日本人学校の生徒数1800人、自動車関連のあらゆる業種が日本から進出しているから、それだけの人口なのでしょう。 　となればNYCのマンハッタンやホノルルのワイキキと同じなんですよ。放っておいてもお客さんが来ますから胡坐をかいた商売になる、努力をしなくなるということです。そうなると「安かろう、不味かろう」になり、「旨いけど馬鹿高い」になるのです。不思議なもんです。そして最終的には「文句言うんだったら来なくていいよ」状態になり、店とお客さんの立場が逆転します。今、デトロイトでは店がどんどんつぶれているそうです。　当たり前でしょう、そうしたのは誰だ？　経営を間違え、履き違えたレストランのオーナーでしょう。そういう店は潰れれば良いのです。中にはお客さん本位でしっかりしたものを作る店もあるでしょうから、そういうところは必ず生き残っていくものです。 ちなみに、デトロイトは人口50万人以上の街の中で治安は最悪です。今は淘汰の時代ですね。

住所：3240 Cobb Pkwy. Atlanta GA 30339　Krogerのモールにあります。 電話：770-272-0999 確か、開いたのは2年前だったと思いますが、えらい行列のできる繁盛店だというのでしばらく行かないでいましたが、機会があり行ってきました。7人でワイン58ドルを3本開けて、638ドルは少し高いようですが、注文しすぎを考えれば、Buckhead並みの値段でしょう。内装は30－40年代のレトロNY風です。シーフードとオイスターなどがメインですから、少し古臭いようなイメージが落ち着くというものです。シーフードの高騰を受け、値段は上がっていると思いますが、高いオイスターは１つ3ドルとかしますし、簡単に1アペタイザー、１アントレで行けば、１人４０ドルぐらいで済むのではないかと思います。焼き魚ではSword Fishは美味しかったですね。　それとやはりStone Crab'ですね。確か１０－５月しか販売していないかにですが、これを私はかつてAtlantaFish MarketやBluepointeに居たときに、山ほどただで食べていましたから、それ以来です。I-75北部に住んでいる方で、まあまあのシーフードが食べたいという方はぜひどうぞ。

　漫画好きの首相の支持率が急降下しているようで、「漢字読めない」「空気も読めない」では話にならず、すでに秒読み状態なのでしょうか？　それで次は誰？　やっぱり、小池さんにやって欲しかったですね。流れを変えられるのは彼女しかいなかったのでは？　ただ、小池さんだと反発も多く、根回しで失敗することは目に見えていたでしょうから、やらなくて正解、というかまだ時期は少し早いのでしょう。それだけ日本の政治が「古臭い」ということでしょう。どうも国の舵取りの前に、周りとの調整に神経を使い何もできないでいるような気がします。私は最近、「日本に帰って政治の道に入るのも面白いかも？」と思います。　全くの素人ですが、この貴重な？アメリカ経験を生かして小さな自治体ぐらいから経営してみたいとも思います。　私に言わせれば会社の経営も自治体の経営も中身は同じように思うのです。会社はお客さんと従業員と仕入先の３つを共に満足させることが大事でしょう？　自治体も同じような感じではないですか？　住民、職員、そして政治家の３者を満足させること。かつて岩国哲人さんでしたか、出雲の市長をやっていたときに、「行政はサービス産業である」と語ったのを覚えています。常に開いている役所を目指したようですが、住民はお客さんであり、サービスをするのが当たり前という発想だったように思います。こうして考えれば、サービス産業の極みであるレストラン産業の長い私には自治体経営が向いているような？　営利団体ではないものの、住民から預かった税金を巧く使い、サービスの向上に心がけ、赤字にしなければ皆さんに喜んでもらえるように思います。といっても、まだまだアメリカでやるべきことが多々あり、夢に過ぎないのですがね。 　あと１週間あまりで１１月が終わりですが、前年比UPを目指して追い込みをしています。　先週末で落としたものの、今週の平日は好調で盛り返しました。まさにぎりぎりの攻防戦です。私はこうした数字追いを楽しんでいるのです。　皆さんに「頑張りましょう」と言っておきながら、自分のビジネスで業績を落としては「なんだい、TAKAってのは口だけか」となるでしょう？　しっかり実績も残して初めて言いたいことが通用すると思うのです。そのためにも必死であります。これまでにない販促も打っています。前にも書きましたが、いろいろ挑戦すれば良いのです。　今回は１２月にあ...

このメバチマグロは、かなりの芸術品です。時たまこんな旨いマグロが入ります。　まあ、2週間に1回ですかねえ。景気が良ければ腹を4分の1すべて買うのですが、少しサイズが大きいので8分の1にしました。それでも腹の先頭の部分なので、大トロもあり、見事な味でした。とろけるようなトロ。最近では養殖の冷凍物が出回っています。　値段は格段に高く、仕入れ値でも1パウンドあたり50ドルもします。　ただ、不味いのなんの、　人工的に作られた脂ってのは旨いわけがないです。 やはり、生きた魚をしっかり食べた天然のまぐろには太刀打ちできません。それで天然の方が値段が安いのです、マグロに関しては。シマアジやマダイとかであれば、養殖が発達していることもあり、安定供給ができ、養殖のほうが価格が安いのですが、マグロはまだまだ養殖過程でロスが大きいのでしょう。　高いですね。　かつてはクロアチア産でしたが、最近はオーストラリア産で、こちらのほうがやや天然に近いと私は思います。 それでも、できるだけ天然にこだわって行きたいと思います。 天然の良いマグロが入って来なくなる日が、私の寿司ビジネスの終わりになります。できる限り続けたいですけどね、これだけは妥協できませんし、旨いもんを売りたいので、不味いは高いはでは、自分で納得できません。別にこだわりではなく、正直な意見だと思います。自分で食べたくないものをどうしてお客に出せるのですか？と考えれば分かってもらえるでしょう。

木曜日と金曜日を合わせての記事です。 １、ジョージアの10月の失業率が7％になりました。これは予想されたことで、驚きではありません。　9月が6.4％、8月が6.3％、7月が6.0％で1年前は4.5％でした。　今後も増えることは間違いありません。　エキスパートは景気は、09年にさらに悪化する、そして回復は10年の後半にまでずれ込むという見通しを出しました。私も同感です。 ２、関連しますが、JPモルガンが10％の人員削減を考慮中です。ロールスロイスは2000人カット、プジョーグループも2700人カットです。 ３、住宅ローン金利が3週間連続で下がっています。30年固定で6.04％これは前週の6.14％から下落です。 ４、　CITIグループの株価がさえません。　昨日の終値で4ドル台に、今日金曜日は3ドル台に落ちました。かつて「アメリカを代表する金融機関でつぶれないので買い」と書きました。　15ドルなら買い、それが10ドルでも買い、ついに5ドルを割り込みました。　実は、私は買おうかと思っておきながら口座を開くのが分からなかったのでそのまま放置していました。　放置して正解でした。　金は少し、持ち直してきました。このところ原油価格に連動して下がってきましたが、720ドル台から反発してきており、760ドル台にまで戻しています。そういう面では金での損失あるものの、少ししか発生していません。やはり「有事の金」なのでしょうか。　ただ、当面は買わず様子見です。 ５、不景気は離婚問題にまで伸びています。　好景気のときにも不景気のときにも離婚は付きまといますが、離婚の理由といえば性の不一致、子供の問題と思われがちですが、一番の問題はMONEYなのです。失業して収入が不安定になり離婚するケースが増えているようです。 ６、GA４００のI-285とAbernathyの間、Hammond Dr.に新しいインターチェンジが作られます。　総工費は概算で＄２２Mですが、一番混雑する場所を緩和する狙いがあります。工事開始は未定です。 ７、Fulton　Co.は09年度に水道料金を17％値上げすることを決めました。過去6ヶ月で2回目の値上げになりますが、平均59ドル払っている家庭は69ドルになります。　最初の値上げ前はちなみに49ドルでした。さらには2011年までに5％値上げするプランもあります。 ８、会員制ク...

　19－20日と2日連続で大幅に下げたダウですが、目先は半分のようです。半分とはこれまでの最高値14000ドルからの計算ですから、約7000ドルになります。ただ、他国との比較では「まだまだ堅調」という表現がふさわしいかもしれません。　ロシアの株価はほぼ80％下げています。中国も70％下げているのです。こうれから比較するとアメリカの50％下落は「優等生」なのでしょう。 　さて、下院に直談判に行った自動車メーカー首脳ですが、逆に「痛い目」に遭わされました。 自家用機で乗り込んだことが非難の的となり、GMでは3600万ドルの自家用機を売却し、エコノミーでデトロイトーDCを利用すれば300ドル以内で済み、仮にファーストを使ったとしても800ドルまでだそうです。フォードのCEOも毎週末に自宅のあるシアトルに自家用機で帰宅しているそうです。（彼は元ボーイング出身なのでシアトルに家があります）。 　確かに下院議員の言うことは正論でしょう。　お金が欲しいなら、それなりの態度で臨まないと。そういう面ではアップルのジョブスは偉い。そしてバークシャーのバフェットはさらに偉い。基本給は10万ドルです。アメリカ一の富豪の給与は10万ドルなのです。（もちろん株の配当とかもろもろはあるでしょうが）　今後、高給を取る経営者は嫌われるでしょうね。　私は知っている中ではCapital　Oneの CEOが確か、円換算で250億円ぐらい取っています。そんなにとってどうするんですか？ 　私なんか、先月から不況に備えて自分の給与を17％もカットしたのです。少しでも経費を抑え、税金を払わないようにしたいと思い、いろいろと考えているのです。 　さて、株価が下がるのはあまり関係ありませんが、問題は401Kなどで老後資金を運用している人のお金がどんどん減っていることでしょう。　確か9000ドルのときに20％が消えたと言っていましたから、7500ドルでは30％が消えてしまっているでしょう。　これは大きな痛手で、今後支出をさらに締め付けていくと思います。 対策ですか？　そのうち書きますね。

たまたま、テレビを見ていたら、JFKの暗殺についての番組をやっていました。この手の報道番組はよくありますが、2039年に封印されたものが解かれるのですが、オズワルドの単独犯行を信じるアメリカ人はもういないでしょう。 　犯人の可能性は、１マフィア、２共産主義者（キューバからの使者も含めて）、３そしてCIAというのが大方の見方です。 今日の番組ではJFKを撃った3発の銃弾は3箇所から出ていました。真犯人は後の大統領であるジョンソンではないかとも受け取られます。 　それは、さておき11月20日は弟のロバート・ケネディの誕生日だったのです。大統領の兄の下で司法長官を務め、キューバ危機を回避、マフィアなどの組織犯罪組織を撲滅、公民権運動の推進など多くの業績を残しています。ただ、やり方が荒かったようで多くの敵を作ったことも事実のようです。それが68年に大統領選の遊説先カリフォルニアで暗殺されるという運命を作ってしまったのでしょう。 　全く話は違いますが、田中角栄の逮捕も実は、笹川良一が絡んでいたという話を読みました。彼らは元は仲が良かったのですが、どこかで田中が笹川を遠ざけてしまったようで、これに対して笹川が怒って、逮捕に至ったというのです。政治家の失脚話にはだいたいこういう話があります。 ニクソンが辞任に追い込まれたのも何かそういう裏があったそうですし、クリントンの不倫もバラされてしまったのです。結果的に敵を作るということは良くないということですが、皆さんすべてと仲良くできるわけではありませんしねえ。

１、アトランタに本社を置くホームデポの第3四半期の業績が発表されました。　売り上げは6.2％減、営業利益は30.7％減でした。 ２、あるリサーチグループが出したデータによる「全米今後のホットな州」のランキングでジョージアが前回6年前の18位から21位に順位を下げました。ちなみに1位はマサチューセッツ、2位ワシントン、3位メリーランド、4位デラウェア、5位ニュージャージーとなっています。1位のマサチューセッツは前回2002年、その前の99年の調査でも1位でした。上記の州はいずれも北部にあり、ジョージアがランキングを下げている１つの要因は熟練労働者の移民カテゴリーで41位だということです。ほかにも公共サポートが30位、労働者の教育度が35位など、南部の教育水準の低さが大きなネックとなっていることが分かります。 ３、CITIグループの株価が今朝、8ドルを割り込みました。CITIは間違いない会社でつぶれないと思っていますが、金融危機の大きな痛手を背負っての株価下落でしょう。 ４、本日が誕生日のセレブ　　テッド・ターナー　70歳、ラリー・キング　75歳　　ジョディ・フォスター　46歳　カルバン・クライン　66歳 ５、原油価格は年末に40ドルになるのでは？　という予測がFOXテレビでありました。　2006年にガソリン価格が2.5ドルのときに、原油価格は55ドルだったとか。今朝の原油価格が55ドルを割り込んでいます、ジョージアでは安いガソリンは1.85ドルになっています。そう考えるとガソリンの価格に比べ原油価格が高すぎるということになり原油価格はさらに下がっていくという説です。 ６、今年のブラックフライデーは、多くの店が真夜中に開店する見込みです。　ディズニーストアをはじめ、TnagerOutlet、DiscoverMillなど金曜日の午前0時に店を開ける予定です。先日hhgreggで買い物をしましたが、午前4時半にオープンと言っていました。目玉で薄型テレビの格安が出ることは間違いありません。

こんなことをブログでお願いして良いものか？ 実は、越乃寒梅の超特選という日本酒を探しています。 アメリカ国内では、ごく一部のレストランでしか売られていません（小売にはなし）。ハワイの輸入業者が不定期に入れているようなのですが、実はこの酒をどうしても欲しいというロシア人がいます。 そのため、私はいろいろ手を尽くしていますが、近々日本に行かれる方で、アメリカに持ちこみできる方を探しています。 ５００ｍｌですが、日本では3500円前後で売られています。　1本につき70ドルで引き取りますので、「やってみよう」という方はお知らせください。20本が目標ですが、1本2本でも構いません。お問い合わせ　 axistaka@msn.com まで。5本持ち込めば、150ドル近い儲けになりますね？’お小遣い稼ぎしませんか？ 追加情報：楽天のサイトで購入可能ですが、６千円ぐらいします。したがって、私の引き取り価格は１本につき100ドルとさせていただきます。

１、BuckheadのPeachtree Battle Ave.とWoodward Wayの間で朝の8時から午後5時まで水道工事があるため、一時的に水の出が悪くなる可能性があります。 ２、不景気の中、レストランもサービスメニューを導入しています。　Ted's Montana Grillでは3コースメニューで15ドルがありますし、100ドルの商品券で20ドルプラスになっています。どこも低価格、クーポン戦略などあの手この手を使っています。 ３、シビックセンターで開催されているエジプト王の展示ですが、かなり混雑しているようです。週末は避け、平日の寒い日など、あまり人が出ない日がお勧めです。 ４、ジョージアへの投資額では日本が一番ですが、2位は韓国、3位カナダ、4位、UK、5位ドイツとなっています。ただ、こんごのアメリカの情勢をしっかり見る必要があります。　アメリカに投資することが、これまで通り意味のあることなのかどうかそこには？が付きます。 ５、FORDは今週水曜日から1月5日までの予定で「従業員価格セール」を行います。　新型のF-150を除く全車種が対象になります。また、トヨタは0％金利政策を欧州にも広げました。 ６、サンマイクロシステムズは全従業員の18％にあたる6000人の人員削減を発表しました。CITIも全従業員の7人に1人にあたる5万人の削減を今朝発表しました。 7、Fulton Co.の来年の予算は今年よりも＄36.6M少ない＄634.9Mになる予定です。主に人件費の削減で調整しますが、シェリフ、Grady病院だけで＄8Mの削減です。 昨日は、久しぶりに美味しい日本食をいただきました。別に店の名前は言いませんが、やはりオーナーシェフがきちんと仕事をしている店は味がしっかりしています。餃子１つ食べただけで「いい仕事」をしていると思いました。 オート産業を政府は救済するのか？　私はしても税金の無駄使いになるのでやめたほうがいいと思います、つぶれるとことは潰せばいいでしょう。金融と自動車は救い、ほかの困っている産業は放置するのか？　単に規模が100万人単位と大きいだけではないか？　GMをはじめとするアメリカの自動車産業は、不景気だけの問題ではありません。UAWみたいなのが癌になっていますし、文句言う割には仕事をきちんとしない、したがって品質の高い車が作れない...

１、昨日すでに発表された数字ですが、GAの１０月の失業者数が２００１年以降最悪でした。　１０月の州内の失業者数は72,000人で、アトランタは29,000人でした。昨年比では75％も増加しているのです。 今日の紙面だけで、CITIグループが全世界で1万人削減、USスティールが677人削減、Sandsが1万1千人削減、Atlantisホテルが800人削減、New Haven（CTのローカル紙）が20人削減、と1日の新聞にこれだけのレイオフが掲載されているご時勢なのです。来年の失業率8％は当確でしょう、残念ですけどね。 ２、Fulton　Co.の911コール問題ですが、オーバーホールが必要なようです。これはテレビニュースの特別取材でも見ましたが、ある女性が911コールをしたにもかかわらず、オペレーターが住所を間違え、到着が1時間も遅れ、その女性は死亡したのです。ほかにも同様の事件が起きていることから検査のメスが入ったのですが、リーダーシップのなさ、トレーニングの未熟など、どうみてもアファーマティブアクションにより採用された人たちが仕事をしているとしか思えないようなマネージメントです。とにかく、今後職員の再教育などを行い、間違いがないようにするとコメントしています。ただ、公務員の仕事ですから、どこまで本気で取り組むのかは不明です。 アファーマティブアクション→　人種差別を禁じる法律の１つです。一定の規模の職場などに人種配分を行うものです。　その数字は分かりませんが、たとえば100人の職場には黒人比率が15％ないといけないとか決められているようです。（この数字は私が推測したもので、実際の数字ではありません）　学校でもそうで、有名大学でも行われており、こうしたマイノリティはテスト結果とは別枠が設けられ、入学が許可されています。テスト結果が劣っていても入学できるマイノリティですが、テスト結果が良くてもそのマイノリティのために入学できないマジョリティ（白人）がいると認識してください。 ３、００７シリーズの最新作Quantum of Solaceが今日から公開になりますが、AJCの評価はCでした。　それでも００７はアクション映画としては最高だと私は思います。そういえばAJCも経費削減を行っていて、これまで木曜版でタブロイドAccess Atlantaを発行していましたが、先週から止...

試行錯誤の上、完成したボルシチです。 寿司屋でボルシチ？　という方もいるでしょう。 いろいろと、挑戦しないと料理の世界は広がりません。冬場になべとかもやっていますが、スープの拡販を狙ったものです。 それとThrashersのイリヤに食べさせてやりたいとも思いまして。 １回目はﾋﾞｰﾄなしで作りました。したがってスープの色はトマトの色のみで、野菜も大きめでした。私のイメージではシチューのロシア版と思っていました。 そして、ﾋﾞｰﾄを入れて真っ赤に仕上がったボルシチで完成かと思い、イリヤと奥さんのニコルに食べさせましたが、「スープは旨いよ、でも野菜がでか過ぎてさ。ロシアでは細かく刻んであるんだよ」と指摘され、修正したのが写真のものです。 ボルシチはいたって簡単にできます。肉、キャベツ、じゃがいも、セロリ、にんじん、ビートです。そしてトマトペーストとなりますが、これは私は生トマトをミキサーにかけて、越して代用しました。味付けは塩、ワインビネガー、胡椒のみですが、これだけではどうもおいしくないのです。私は白だし、醤油、白ワイン、酒などを適量加えながら、コクが出るように工夫しました。いろいろ新しいものを作るということは勉強にもなりますし、お客さんとの会話も弾みます。 今冬は、ずっとありますから、ご希望の方はどうぞ。

ノルウェー産の冷凍鯖です。 そのままだと水気がどうしてもあります。冷凍物を解凍するので当たり前ですが、粗塩をまぶして２－３日ほど干しているところです。 前回は、そのまま干してあとで、みりん醤油を刷毛で塗ったのですが、こうしやみりん干しのようなものは鯖には向きません。すぐに焦げてしまうからで、失敗してしまいました。 やはり、鯖といえばシンプルに塩焼きが一番ではないかと思います。それも少し水分が抜けたぐらいが、ちょうど旨いと自分では思っています。今回は失敗しないようにしたいと思います。 こうした数々の失敗があって、メニューに載るアイテムが出来上がるのです。

たまに、こういった物を食べたくなります。しっかり味付けした豚バラです。作り方はいたって簡単ですが、各種野菜を入れてエキスを肉汁の中に染み込ませることでしょうか？ 最近は、日本人が好きであろう前菜に少し力を入れています。

１、ビタミンなどサプルメントは病気リスクを軽減しないというデータが発表されました。確かに健康維持には良いようですが、心臓病、乳がんなどの予防効果はないという発表です。アメリカでは成人の半分がこうしたサプルメントを毎日服用しているといわれていますが、このデータに反論する人もいます。私なりの考え方では、食生活の補助と考えればよいと思います。　毎日きちんとした食生活が送れればよいのですが、不規則極まりない生活を送っているのが現状でしょう。そうであれば、どこかでサポートしないと体は壊れてしまいます。　私自身は、毎日５時間睡眠に近い生活でほぼ病気状態なので、総合ビタミン、にんにく、ｸﾞﾚｰﾌﾟｼｰﾄﾞ、ザクロエキス、C,E,カルシウム、Q10など覚えていれば’毎日、そうでないと１週間に数度摂っています。特に風邪を引きかけているときには多量に服用します。　私は医者に行かない、薬を飲まない人間なんです。 ２、アトランタは「過剰建設」であると専門家が指摘しました。　いまさらではないのですが、高層ビルの乱立は今後惨めな結果になるであろうと言っています。1995年には全米で投資に向く街のトップにランキングされたこともありましたが、今では順位を下げ、商業施設では33位でしかないのです。誰がバブルを作ったのか？　誰がバブルに踊ったのか？　あれだけの数の高層ビルに誰が入居するのか、誰が高層コンドに住むのか？　I-285 の中を見渡してみてください。　まだまだ未使用の土地が山ほどあります。　アトランタは土地を買わないとダメということです。　たとえば、バックヘッドからI-85に乗って南に向かうとすぐのところにMARTAの車両置き場があります。この周りにはセメント工場のようなものもあり、こうした工場が立ち退いてしまえば、巨大な平地の商業施設ができるのです。どうして狭いミッドタウンなどに竹の子のように高層ビルを建てる必要がありますか？　アトランタはマンハッタンにはなれないということは最初から分かっていたはずですが、踊ってしまったというか、背伸びをしたのでしょう。　私は以前から「土地つきの家しか買ってはいけない」と主張してきましたが、これは今後も変わらないと思います。 ３、イギリスの失業率が5.8％に上昇しました。イングランド銀行の景気見通しも発表されましたが、景気後退を名言しています。　BestBu...

１１月１１日で１が４つも並んでいます。　１１年１１月１１日はきっとコレクターにとってはたまらない１日になることでしょう。 １、毎日、犯罪情報が掲載されていますが、朝刊に掲載されているものをすべて書いてみましょう。 A:Fulton Co.　East Pointで０６年におきた殺人事件で５８歳の男性が終身刑になりました。 B：Dekalb CO.　３０歳の男性が強盗殺人の罪で終身刑になりました。０７年１１月に起きた事件で共犯の３人については刑は確定していません。 C:Dekalb Co.３人を殺害したとされるシェリフの裁判で裁判官の起用に困っています。　このシェリフは裁判所でも頻繁に仕事をしていたため顔見知りが多いとの理由です。最初に任命された裁判官はこれを理由に裁判を仕切ることを拒否しました。 D:Sandy Springsの男性が９歳の娘に性的暴行を加えたとして２５年の刑＋終身の保護観察を言い渡されました。 今日は少ない方かも知れません。 ２、Kennesawにお住まいの方、朗報です。Forbesが選んだ家を売る最適な場所で全米４位に選ばれています。順位は以下です。 　　　　　１位　Berkeley　CA　　　　　２位　Bedford　TX　　　　　３位　Venice　CA 　　　　　４位　Kennesaw　GA　　　　　５位　Sugar Land　TX　　　６位　Midvale　UT　　　　　　　　　 　　　　　７位　　Mattews　NC　　　　８位　Encinitas　CA　　　　９位　Waltha.　MS 　　　　　１０位　Montclair　NJ Kennesawは、平均価格帯が＄175,000、リスティング期間（家を掲載してから売れるまでの期間）が１０４日、ある不動産屋によれば、リスト価格から５－６％減で売れているそうで、他の地域ななら２０％減が当たり前になってきています。 ３、本日の誕生日　デミ・ムーア　４６歳、レオ・ディカプリオ　３４歳です。 ４、DuluthにSalvation Armyストアができます。　オープンは１２月６日で　Comp　USAの跡地になります。 ５、　Dekalb　Co.は＄４０Mの歳入不足に陥っています。　コスト上昇税収不足、ミスマネージメントなどが理由ですが、１月から就任する新しいCEO　Burrell　Ellisにとって...

１、PerimeterMallのそばに巨大なリカーストアがオープンします。Total WineはすでにKennesawにオープンしていますが、２店舗目となります。　オープンは１１月１３日でリボンカットが行われ、先着１００名にRiedelのOグラス（ステムのないワイングラス）がペアでもらえます。８０００種類以上のワイン、ハードリカー、1000以上のビールをそろえています。　元々本社はフロリダですが、全米に展開を広げています。124 Perimeter Center West, Atlanta GA 30346 ２、アルコールの税収が減少しています。今年8月までのデータでは、昨年比でリカーは1.88％減少ですが、8月だけでみると6.49％の減少でした。ワインは8月までのデータでは1.6％減少ですが、8月だけでみると7.33％減少しています。 ３、景気の悪さの中、スポーツは好調で、NBAホークスは５戦全勝、NFLファルコンズは６勝３敗と順調です。NHLスラッシャーズは、出足で躓いたものの過去４試合で４連勝です。 先週、突如PCが壊れ、これを機会に新しいものを買いました。４００ドルですが、初めてのVistaです。Windows７がもうすぐ出るというのにVistaにも追いついていない私です。ついでに買ったソフトがさらに難解で、Wordの2007はもうお手上げ状態です。機能が多すぎて何を使ってよいやらわかりません。普通に文字を入れて少し編集するだけなのですが、こういうのをすべて使いこなせる人はすごいと思います。　デジカメもようやく買い換えました。今度は8MGPXです。　すでに10PGPXが主流でしょうが、価格が高いものはより複雑でしょう。２００ドル以下でなるべく簡単に扱えるものを目指しています。PCも同じですが、３年ぐらいで買い換えていけばちょうど良いのではないでしょうか？　ゴルフクラブやスキーの板と同じで毎半年ごとに新しい機種が出ますが、それについていけないと思います。PCも新しいものは高く小さくなっていますが、まあ簡単なもので良いではありませんか、どうせ捨てる運命にあるのですからね？ 車なんかを見ているとそう思います。　Lexusで新規に取り入れたものが、３年後のTOYOTAブランドの車に普通に入っています。無理して高いものを買う必要がないように思います。節約しながら、うま...

　少し気になるニュースを読みました。これまでの流れで行くと、アメリカの多極化、双子の財政赤字などから、ドルは世界の基軸通貨の地位を失い、ドルの威信は落ち暴落していくであろうというものでした。これに対しては誰も疑いの余地がなかったのですが、少し情勢が変わってきました。 　それは「アメリカがコケれば、世界がコケる」ということです。その影響があまりにも大きいことは今回の金融騒動を見ると一目瞭然です。　欧州のほうがアメリカよりもはるかに影響が大きいことは欧州の数カ国がつぶれかかっていてIMFから緊急融資を受けたことでもお分かりでしょう。 　今回、オバマが政権を７３日後から担当しますが、アメリカを再生する宿命を負っています。アメリカを再生？　どうするんですか？　荒療治ですか？　緊急オペですか？　秘策は？　簡単に言えば、アメリカに世界の資本を呼び込むということになります。お金のない人が何かやるにはお金を借りるしかありません。アメリカが再生するには莫大なお金が必要ですが、国内にはお金はないのです。　戦争で無駄使いしすぎていますからね。それに貿易赤字もある。国債を刷るしかないのです。刷るのは簡単です。　インク代ぐらいはまだあるでしょうから。問題はその国債を売らないといけません。　アメリカの国債を買ってくれる国を探さないといけませんが、そのためにはドルを強くしないと誰も買ってくれません。そして将来、ドルは強くなるというところを見せないといけないでしょう。 　すでにオバマは、財務長官経験者のロバート・ルービン、ローレンス・サマーズやポール・ボルカーなどを経済顧問として迎えています。彼らがみな強いドルの支持者であることもドルの先行きにとって明るい材料なのです。 　オバマのChangeというイメージが非常に高く、「オバマなら強いアメリカを再生できるのではないか」という期待感が強いと思われ、それがドル買いに走らせて、ここ最近の８０円後半から一時１００円まで戻したドルですが、不安材料がないわけではありません。むしろ不安材料のほうが多いのです。それは数字でもすでに表れていますが、０８年の財政赤字はＧＤＰの３．２％に相当する４５５０億ドルとなり、０９年にはさらに急増して対ＧＤＰ比７％相当の約１兆ドルに達する見通しです。　まあ、ブッシュが無茶苦茶な戦争を起こし、単純に景気浮揚策で減税を行った結果です...

１、アイルランドの失業率が１０年以来の高い数字になりました。９月の６．３％から１０月は６．７％に上昇しました。 ２、高級品を扱う小売の売り上げが落ちています。宝石は特に激しく前年比で２０％近くも落としています。　ニーマン・マーカスは明日から「FirstCall]というバーゲンに入ります。またWalmartでは例年感謝祭明けのBlackMondayからがクリスマス商戦でしたが、今年は今週土曜日からセールに入るようです。　目玉商品は薄型テレビで、これは私の予想したとおりです。　すでに値崩れしています。 ３、その薄型テレビですが、液晶が本命になり、プラズマを締め出すのではないかと思います。　値崩れは液晶よりもプラズマの方が激しく、Panasonicの５２型で１０００ドルを切っています。　次の薄型へのつなぎと考えれば、買いかも知れません。　次の「超薄型」が価格安定するのが５年後と考えれば、１ヶ月１７ドルの投資です。 ４、トヨタが現在行っている０％金利政策をそのまま継続することを発表しました。すでに今期の業績を大幅に下方修正しましたが、東京市場では昨日、ストップ安し「トヨタショック」と呼ばれました。 ５、対するアメ車連合ですが、最後の頼みは「お上」のようで、３社の社長がワシントンDCを訪れ、下院議長などに緊急融資の陳情を行いました。このままでは潰れることは間違いないでしょう。　GMとクライスラーは合併するようですが、GMの狙いは、クライスラーの持つキャッシュでしかありません。このままではGMの手持ち資金は底を尽くことが確実で、延命措置としてクライスラーを吸収合併したいようです。その延命中（約１年程度ですかないでしょう）に政府からの救急融資を受け取り、しのぎたいのです。別にそれでGMがすばらしい車を作り、売れて業績がV字回復するとは誰も思っていませんが、とりあえず、２－３年後に景気さえ回復すれば、少なくとも持ちこたえられるのではないかというのが本音でしょう。 ６、　YahooはGoogleとの提携を解消しました。業績は悪化しています。２ヶ月前でしたか？　マイクロソフトが「買収」を打診したのは。　誤った戦略でした。　「うちはそんなに安くはないんですよ」とマイクロソフトの提示金額が低すぎるとダダをこね、嫁入りを断ってしまいました。　今の株式価格は確か１０ドル前後、当時は２５ドル。惨...

先日、女子プロレスラーの坂井澄江さんにインタビューしました。三重県四日市の出身でミキハウスの柔道部や吉本興業に所属していました。実家が柔道の道場を開いていたため、小さいときから柔道の稽古で育ち、テレビもあまり見なかったそうですが、クラッシュギャルズに憧れ、試合を見に行ったのがプロレスに入るきっかけだったそうです。現在は、月に数回の試合に出ていますが、普段はRoswellにあるAccension Mixed Martial Artsで汗を流しています。総合格闘技をここでは教えていますが、日本人の方で柔道を習いたい方、また自衛のための術を得たい方など、興味のある方は、連絡してみてください。 日本もそうですが、アメリカもプロレスが下火になってきているようで、K-1などの総合格闘技に目が向けられていますが、プロレスにはプロレスの面白さがあり、お客さんを感動させるために日頃の練習に余念がありません。ちなみにお隣はご主人のデビッドで彼もプロレスラーです。 道場：1575 Old Alabama Rd. Suite 107 Roswell GA 30076 ( GA 400からすぐです、PGAツアーストアの横にあります）　　TEL　770-910-7509 道場主は現在、WWE(プロレスのメジャーみたいなものです）を目指して特訓中のブラジル人ジュニアさんです。 WEB: http://www.ascensionmma.com また、試合が１１月８日土曜日　2075Market St. Duluth GA 30096で午後８時半からあり、１０試合以上が組まれています。　詳細は404-626-2126まで

今年も、抽選永住権の季節がやってきました。実は１０月２日から開始でしたが、１２月１日までの間、受け付けています。 http://www.dvlottery.state.gov/ に詳細があり、ここから応募します（ネットでの受付のみです）。 このプログラムは、これまでアメリカの移民政策において不利に扱われてきた国を対象とし、毎年５万人に永住権を与えるというもので、私TAKAも９４年に応募（当時は葉書だったと思います）、２３万分の１の確率でしたが、当たって人生を国を変えたのです。最近では、応募数が多く当たる確率は低くなっているようです。　実際に当たってもなかなか「それじゃ、アメリカへ」と簡単には行きませんから、あきらめる人もいます。　したがって多めに当選させるようです。 今年の分は２０１０年分になり、２００９年の５－７月の間に当選が通知されます。そして１年以内にアメリカに入国しないと無効になります。 関連しますが、出産予定の方、また家族計画のある方、できればアメリカで出産をした方が都合が良いと思います。アメリカで生まれた子供はアメリカ市民の権利がありますから、後々日本に帰国してもいつでも戻ってくることができます。　留学などする場合に市民と非市民の授業料は天と地の差があります。そして、子供が２１歳になった時点で、両親には永住権を申請する権利が発生しますから、日本に何かあった場合にアメリカに移住することも簡単にできます。こうした将来のことを考えると、アメリカで出産する意味はあると思います。　子供に選択権を与えることができますし、困ったケースに国を移れるというのはすばらしいことだと思います。

１、アトランタの水瓶、Lake　Lanierが１２月にも過去最低の水量になる見込みです。あと１ヶ月、この状態が続くと０７年１２月２６日の最低水位を下回ることが予想されています。 現在、水不足からランドスケープなどの放水はタイマーセットなどを使わず、手で行い２５分以内に制限されていますし、週３回までとなっています。向こう３ヶ月の予報ではこの干ばつ傾向は１月にかけて強まるという見方ですが、北東部では若干の期待も持てるそうです。いずれにせよ、水不足には変わりありません。　長期的には地球温暖化が続けば、南東部の干ばつ傾向は強まるという予測が昨年出されています。 ２、Smyrna市は景気悪化による財政難から週に２回のごみ収集を来年３月から週１回にすると発表しました。当局者はすでに１６のポストを廃止し、人件費削減を行っています。ただ警察や消防などについては人件費のカットは行っていません。歳入不足は、裁判所の罰金不足、建設許可の減少、不動産関連税収の減少などが原因です。こうした事態は今後他の自治体でも起こりうる問題かと思います。 ３、　POSTに住まれている方は今後、化粧外壁の修理が行われます。アパート経営のPOSTは３０の立地において、化粧外壁の補修を＄４５Mかけて行うと発表しました。Stuccoと呼ばれるいわゆる化粧外壁（コンクリート外壁に化粧をしてさまざまな色に塗れます）は以前にも書きましたが、９０年代の建設ラッシュの折、不良品が多数発生し、水漏れがするなどの被害が続出、Stuccoの家は買うな、とまで言われたものです。 ４、　BMWの第３四半期の利益が６３％減少しました。　景気悪化からスポーツカー離れ、そしてクレジットローンが組みにくくなっているためです。 オバマが予定とおり、大統領に当選しました。詳細は皆さんご存知でしょうから、あえてコメントはしません。昨日、ある顧客と話をしました。不動産関連の人ですが、「どうですか、景気は？」「いや、皆さん厳しいようで」、「新しい大統領になりますが、何か変わりますかね」、」「いや、無理でしょう、そういう問題ではないから」、「時間だけが解決できると思っています」、「私もそう思います」といった感じでした。 シカゴからお客さんが来ました。彼は、ここ５週間の新しい常連ですが、暇だったのでいろいろ話をしました。日本に６ヶ月住んでいた、インドにも...

１、新車販売が埋没しています。１０月はGM４５％減、クライスラー３５％減、日産３５％減、フォード３０％減、ホンダ２５％減、トヨタ２３％減と１９９２年１月以来の低水準でした。１０月はトヨタが金利０％をスタートしましたし、日産も先週から金利０％をスタートしました。ホンダはゼロ金利は考えていないということですが、シビックの金利を2.9％から1.9％に落としました。アコードについても考え中のようです。 裾野の広い自動車産業で新車が売れていないということは、ものすごいインパクトがあると思います。アメ車の新車ディーラーはすでに２００６年から儲かっていないので体力勝負ですが、相当数が身売りまたはつぶれることでしょう。日系メーカーも青息吐息です。まあ、これは予想できたことですが、金融危機から派生したミニ恐慌はジワジワ押し寄せています。覚悟しておいてください。特にGAに進出している製造業の多くが自動車関連かと思います。　早めに首切りなど経費削減を行い、身を軽くすることだと思います。　回復は２０１０年以降だと思いますから約２年間持ちこたえられるだけの軽装にすることでしょう。　最悪の場合、撤退も視野に入れても良いでしょうね。損するとしてどこまで損を見通せるかだと思います。仮に２０１０年以降回復しても、かつてのような勢いがないのが北米市場だと思いますし、現行のガソリン車のスタイルが５年後には衰退し、電気自動車など新しいスタイルに移行していくのではないかと予測しています。変化に対応できるかどうかが鍵です。 ２、BPの幹部は、今の原油安はそろそろ底を打ち、上昇に転じるだろうとコメントしました。　インドや中国など人口増加地域があり、需要は高まるという見方です。　私も賛成で、この過激な下落は続かないということで、年内に１００ドル近くまで上がるのではないかと思っています。 ３、アトランタに本社を置く、COXは４６０人の人員削減を発表しました。　AJCなどメディアを傘下におく巨大企業で２万３千人の従業員です。 ４、家電大手のCircuit　Cityが倒産寸前です。　メトロアトランタの市場から撤退することを決め、１６店舗を年末までに閉鎖すると発表しました。これから閉店セールに入ります。本社はバージニアのリッチモンドですが、かつてはBestBuyを抑えて家電で首位でした。ところが品揃えやカスタマーサービス...

アクシデントとは怖いものです。 実は先週、土曜日にAXIS１１月号は出来上がっていました。ところが広告の印刷が実に汚いのでHoldしていました。　再プリントするかどうかも協議しましたが、時間の都合でキャンセルし、現行のものを使うことにしました。 印刷の品質にばらつきがあり、頭の痛いところです。要求したとおりにあがってこないのです。１２月号から、また印刷所の変更を行うかもしれません。 ということで、明日にも配達をスタートします。

　以前に書きました通り、１１月１日寿司の日を記念し、イベントをしました。　それは「従業員割引をあなたにも」というキャッチコピーで、ＧＭのコマーシャルのパクリですが、実際には２０%割引をしました。　これは通常の従業員割引と同じです。　ただ、お客さんが請求書を見るまで、２０%割引というのは分かりません。 まず、前日までの予約が、１２０人ありました。この数字がどういうものか分からないと思いますが、これまで最高に入った日で１０３人です。ということはすでにその数を上回っているということです。そして予約なしのお客さんも当然ありますから、かなりの客入りになることを予想しており、ご飯もいつもの２倍程度炊き、対処しました。魚の仕入れも同様でした。 結果は、１６２人来まして、売り上げは、それまでの過去最高を３０%も上回るものでした。 それで、２０%割引をして儲かったのか？　ということになりますが、私の店では原価率が他に比べて低いため、十分に利益があったと思います。 １年に１回の割り引きデーは、十分に採算の取れるイベントであったということです。 ２０%の割引幅を「これぽっちか」という取り方、「２０%も引いてくれた」という取り方の２つあると思いますが、割引は割引で意義はあったと思っています。 この不況下で、財布の紐は堅く、過去３週間では売り上げは前年割れだったと思います。１０月は前年比１%ＵＰとかろうじて前年割れは免れ、昨年の５月から続いている前年比ＵＰ記録を伸ばしました。 数字は作らないといけないということです。待っていても誰も作ってくれません。仕掛けをすることの大切さですね、そして忠実なお客さんを多く抱えていること。 いくら良い仕掛けがあってもそれを伝達する方法がないと仕掛けができません。もう２年近くにわたって毎週月曜日に欠かさずニューズレターを配信しています。その週の魚の情報、マグロの話題、環境や健康問題を英訳して流していますが、４５０人近い人が毎週読んでいます。そしてある人はそれを友達や同僚に転送するのですから、どれだけの人が私の発信する情報を読んでいるか見当がつきません。これがＷＥＢやＮＥＴを利用したマーケティングの恐ろしいところです。　費用は一切かからずこれだけのマーケティングができるということです。もちろん、毎週のネタ探しは大変ですが、そこはＡＸＩＳ１０年の実績がありますから...

ハロウィーンです。　玄関先にチョコとキャンディは用意しましたか？　我が家は昨年、何も置かなかったため、生卵をぶつけられたので、今年はしっかりと置いています。 肥満の国、アメリカで相当のお菓子類が消費されることでしょう。デブがますますデブになります。 １、イギリスに次いで、アメリカも第３四半期のＧＤＰがマイナスになりました。-０．３%でした。　まあ、ＧＤＰのマイナスは事前に予想されたことで、「想定内」ということでしょう。 ２、ドイツの失業率が、７．２%に下がりました。９月は７．４%でした。ドイツはロシア頼みの経済です、オイルやガスは３０%以上をロシアから買い、４６００社がロシアに工場進出しています。東の輝ける国、ロシアにドイツはかなり賭けています。ところが、昨今の原油価格下落でロシアも打撃を受けています。ロシアの富豪はここ最近の株価下落で２２兆円失ったという試算も出ています。西欧の中でドイツが比較的堅調だったのはこうしたロシア効果があったからですが、今後はその効果も薄れます。 ３、住宅ローンの利率が上がっています。　３０年固定で今週は６．４６%になりました。今年の最も高かかった時期は７月で６．６３%、低かった時期は９月で５．７８%でした。 ４、昨日の、ＣＮＢＣでピッケンがインタビューに出ていましたが、原油価格は年内に１００ドル近くに戻るであろうという予測をしていました。その理由は英語力の問題と聞き流していたので理解できませんでしたが、私も現在の６０ドル台はおかしいと思います。ということは３．９９ドルぐらいのガソリン価格でしょうか？ ５、小売業はどこもかしこもバーゲンラッシュとなってきました。　Ｍａｃｙ’ｓでは５０ドル買えば１０ドルのクーポンがつきます。レストランも同じで、ＢｕｃｋｈｅａｄＬｉｆｅグループ（Ｃｈｏｐｓ，Ｋｙｍａなど１３店舗）は、２９ドルディナーを延長しています。　アトランタの高級レストランが４コースで２９ドルです。そうしないとお客が入らないということでしょう。これからは、どこまで持ちこたえることができるかが勝負だと思っています。 ６、一進一退の株式市場ですが、やはり景気後退→恐慌へと進んでいると思います。１９２９年のようにドーンと落ちることはないと思いますが、ジワジワです。５０００ドルまでを視野に入れておいても良いと思います。 ７、大統領選はオバマで決ま...

毎日の売り上げがＵＰ，ＤＯＷＮで株式相場みたいですが、頭の痛いところです。 ただ、なんとなく手探りの中から方向性が見えてきました。 じっと待っていても仕方がないのです。すでに行動を起こしたところもあります。　ワインはランクを１つ下げ、価格も下げました。今後さらに価格の見直しをしていくでしょう。　不況下においては、従来の固定観念を捨てることでしょう。　固定観念とは？　ワインのボトル売りは３倍掛けが定説ですが、不況下なら２倍でも仕方ないところです。　すべては需要と供給のバランスで成立します。 アメリカのレストランは、大晦日とかバレンタインデーにフィックスメニュー（あらかじめ決められたコースメニュー）をします。これはなぜでしょう？　そうしないとアラカルトでオーダーされると大量に来るお客さんを捌けないからです。　明らかに売り上げを取りに行っているのです。そしてそのコースメニューの高いこと。それは当然です、こうした特別な日にディナーをする習慣がありますから、そこそこの店であれば黙っていても予約が入ってきます。　えさを釣り下げなくても獲物が寄ってくるのです。需要が高いから価格主導権は店側にあります。　 ところが、昨今のように不況下では立場が逆転します。　お客さんはできるだけお金をセーブしにかかっていますから、高い店は嫌われることでしょう。　ワインも１-２ランク下げて飲むでしょう。そうであれば、お客さんを気持ち良くするには、価格を下げてあげるのが一番でしょう。　これまでと同じワインが安く飲めるのであればＨａｐｐｙな気持ちになるでしょうし、「また来るか」と再来店を促す効果もあるかもしれません。　今はやはり目先の利益よりも次につながる経営だと私は思います。 先週から、デザートをほぼすべてのお客さんに提供しています。こんな不況下でわざわざ、自分の店を選んでお金を落としてくれるんだから、こんな有難いことはないだろう。それなら感謝の気持ちを表そうではないかということで始めました。 次は相対的な価格の見直しに入ります。値下げの余地があるものはどんどん下げて行く。こうして割安感を出そうと思っています。　これから円高や材料費高騰で仕入れ値はさらに上がりますが、皆が値上げするときに逆に下げるのです。過去には売り上げ絶好調の時にジワジワ値上げをしたことがあります。　需要と供給の関係ですね、お客さんが...

白子は、魚の雄の精巣です。　食用にされるのは、鱈や鮭、ふぐなどですが、ふぐは当然ながら高く入手できません。これは鱈、ＣＯＤの白子でボストンエリアから入ってきます。 白子は、栄養豊富で、疲労回復、体力増強、精力増進などに効果があります。多く含まれる成分は核酸で、老化を防止し、心臓や肝臓の機能を高め、新陳代謝を高めてくれます。 また遺伝子の修復にも役立ち、発ガン物質などから身を守るなど免疫力の強化にも一役買っているのです。 食べ方ですが、鍋に入れる、てんぷらにする、ソテーするなどいろいろありますが、私自身は、白味噌に出汁、そしておろししょうがに少しのおろしにんにくで軽く煮込みます。そうすると匂いや臭みも消え、美味しく食べることができますし、そのスープも実に美味しいのです冬場だけの商品です。どうぞお尋ねください。

１、アイスホッケー、スラッシャーズの入場者数が１０%ほど減っています。チーム側はオープニングが週末ではなく、週中にあったことが問題であると指摘していますが、景気後退でチケットを買う人が減っているのは事実です。 ２、不渡り小切手やＡＴＭの手数料が上がっています。ＡＴＭ使用の平均手数料は＄３．４３になっており、また不渡り小切手の平均手数料は、＄２８．９５になっています。他にもクレジットカードの延滞料は最低でも３５ドルだと思います。　お金を引き出すときには自分の銀行で行うこと、すなわち手数料はかからない。小切手を切るときには残高確認をすること、そしてクレジットカードなどの支払いはオンラインで早めに期日指定をして済ませることです。郵便では遅延、紛失などのトラブルが発生することがあります。 ３、アイスランドは昨日、国有化した銀行が発行した５００億円のサムライ債(日本で募集した債権です）の支払いの不履行を行いました。先日、ＩＭＦから２０億ドルの融資を取りつけたものの、これでは足らず、英国など近隣の諸国に「あと４０億ドルなんとかなりませんか」と頼んでいます。 余談：昨日、サンフランシスコから久しぶりに顧客が来ました。マークさんは、イベント屋で、コンサートの会場作りとか、タレントの企業コンサートの企画などを行っています。　１１月２４日にマドンナのコンサートに３０人連れていくので、その前に店でパーティをしたいとか話していましたが。　オラクルがＣＡでエアロスミスを招いてコンサートを開くのでその手配をしたそうです。　ギャラはいくらだと思いますか？　＄１．３Ｍです。　エルトン・ジョンやビリー・ジョエルなどの大物は１人でも同額だそうです。 そういえば、１１月１８日にＧｗｉｎｎｅｔｔＡｒｅｎａでサラ・ブライトマンのコンサートがあります。　火曜日なので私は行けませんが、美声の持ち主です。ミュージカルとか好きな方はぜひどうぞ。景気が悪いのでおそらく当日券が相当あると思われます。

テネシーで大量の黒人とオバマを殺害計画していたとしてネオナチの２人が逮捕されましたが、彼らは８８人の黒人を殺害計画、１４人の首を切ろうとしていました。８８と１４にはどんな意味合いがあるのでしょうか？ 14 Words(Fourteen Words)とは、"We must secure our exsitence of our people and a future for white children."というスローガンの隠語かつ略語です。 この言葉は、主に白人至上主義者やネオナチなどの人種差別主義者により白人至上主義運動のスローガンとして用いられる。14 Wordsとは、このスローガンの単語数で、数えれば確かに１４あります。 このスローガンの訳は「我々白人は、我々自身と、その子供達の存在を守らねばならない。」で、このスローガンは1980年代に複数の銀行強盗やシナゴーグ(ユダヤ教の集会所のような場所)爆破、及びデンバーラジオのトークショー番組の司会であったアラン・バーグ殺害の罪で、現在もフロリダの刑務所に服役中のデイヴィッド・レーンにより生み出されました。 88は、隠語でHeil Hitler→ハイル・ヒットラーの意味があります。 そしてこの２つの数字が一緒に使われ、"88/14"、もしくは"8814"という風になるのです。 こうした数字は、人種差別主義者、白人至上主義者、主にネオナチ系のグループにとっては彼らを代表する数字です。。例えば、彼らの主催するウェブサイトのアドレスの一部にこれらの数字を当てはめたり、これらの数字を自分の体に刺青している者もいます。 デイヴィッド・レーンは、極右のネオナチリーダー。ネオナチ組織「Ｔｈｅ　Ｏｒｄｅｒ」のリーダーでした。

日曜日にお客さんのお誘いで、大変難しいコースでゴルフをしました。　ＲｏｓｗｅｌｌにあるＡｎｓｌｅｙで元はＳｅｔｔｉｎｇｄｏｗｎというコースでしたが、ミッドタウンのＡｎｓｌｅｙに買収されて名前が変わったそうです。　何でもジョージア州で１３番目にランキングされ、これまでで一番早いであろうグリーンに泣かされました。　また、コースは狭く池も多い、バンカーは深いなど、なかなかのコースでした。ここでは各種トーナメントが行われていますので、プロ並みのコースということでしょう。 今週の株式相場もそんな厳しい展開になりそうです。 １、先週の日経平均の大幅下落を「ＳＯＮＹショック」と呼んでいるようです。　確か２００３年ごろの大幅下落も「ＳＯＮＹショック」でした。今回は利益５７%減に大幅変更しました。　まあ、日本は輸出で金を稼いでいる国ですから、９０円の円相場は誰にも予測できなかったということでしょう。　大方は１０２-１０５円で考えていました。ユーロについても相当上がっていて、これも計算が狂ったということです。 ２、こうした株式の急降下により、生保をはじめ銀行も含み損が発生しています。日経平均７０００円台では、当然でしょう。　これまで欧米の金融機関に比べ、サブプライムの影響の少なかった日本の金融機関ですが、これで計算が狂ったことになります。すでに「サブプライムうんぬん」という言葉ではなくなり、「金融崩壊」とか「第２世界恐慌」など新しい名前に移っています。 ３、このように「マイナスのスパイラル」に巻き込まれてしまっています。　「風が吹けば桶屋が儲かる」の逆版です。月曜のアジア株が全滅ですから、これから開く北米もダメでしょう。どんどん下がっていくのです。若い人に「桶屋の話」は分からないでしょうが、風が吹くと土埃が立ちます、そうすると埃が目に入り、盲目の人が増えるのです。　盲目の人の仕事といえば三味線弾きなのですが、そうすると三味線の需要が高まり、三味線に張る皮が必要なので、猫が多く捕獲され猫の数が減るのです。猫の数が減れば、ねずみの数が増えます。　ねずみの数が増えれば木箱、桶などを食い破りますから、桶屋に注文が入り、桶屋は儲かるというある種のドミノ理論です。 ４、日曜日に岡山の友達と話をしました。　彼女は、ブティークに勤めていますが、売り上げの話をしました。　周りの店では、前年比６０-７０%...

見つけました、オバマの話です。 憲法が規定している「大統領になる資格」として、年齢が３５歳以上、アメリカ市民として生まれ、アメリカに１４年以上在住、という３つの条件があります。 アメリカ市民として生まれるというのは、アメリカ生まれでなくてはならないという意味ではないようです。片方の親がアメリカ市民で出生時にすでにアメリカ市民と認められていれば、生まれた場所がアメリカ国外であっても大統領になる資格はあります。 オバマはアメリカ市民として生まれていない、だから大統領になる資格はないと主張する人物は、フィリップ・バーグというペンシルベニアの弁護士でした。 じつは、このバーグは、８月にオバマはアメリカ大統領としての資格をもたないと訴訟を起こしているのです。 話は、こうなります。ケニア人であるオバマの父方の祖母が、オバマが生まれた１９６１年にケニアで生まれた時に立ち会っていたと話しています。オバマの異母姉はオバマはハワイのある病院で生まれたと証言していますが、オバマ自身は別の病院で生まれたと語っています。 オバマが、ケニアで生まれていようとアメリカで生まれていようと問題ではないというのが、バーグの主張で、何故ならばケニア人の夫と離婚したオバマのアメリカ人の母親がインドネシア人と再婚してインドネシアに移住した時点で、オバマはアメリカ市民権を放棄したというのです。この方が問題なのです。 オバマがインドネシアに住んでいた４年間、オバマは学校に通っていたと自叙伝に書いていますが、当時のインドネシアではインドネシア市民以外は教育を受けることが出来なかったそうです。 ということはオバマのまま父はオバマを養子として迎えるか実子として認知するかしなければならなかったはずだ。となればオバマはその時点でインドネシア市民となったことになります。当時のインドネシアでは二重国籍は認められなかったのでオバマがインドネシア市民となるためにはアメリカ市民権を放棄しなければならなかったとか。 後に、オバマがアメリカに帰って来た時に移民局を通して再び市民権を取ったとしても、それは外国人がアメリカに帰化したことになり、帰化人は大統領としての資格はもたない。たとえ生まれた時にはアメリカ市民でも市民権を放棄して後に帰化した場合はアメリカ生まれのアメリカ市民としては認められないとバーグは主張しているのです。 オバマはこ...

昨夜、帰宅中にラジオを聞いていると、「オバマはアメリカ市民ではないので、大統領選に加わる資格がない」と言っていました。　この人物はペンシルベニアの元司法長官だったと思いますが、公式データではハワイ生まれのオバマは実は、ケニア生まれだと言うのです。　これがどこで改ざんされたのか分かりませんが、それに対してマケインが追及しないのがおかしいとも言っていました。真偽は分かりません。 そのマケイン、わざと負けようとしているという話もあります。「ババを引いても仕方がない」ということです。誰が大統領になっても今後の４年間(０９-１２年）は、アメリカは不景気のドン底にあり、立ち直りができないと見越しての作戦？なのだそうです。これも真偽は分かりません。 こんな疑問はありませんか？　フセインは本当に死んだのか？　皆さん、絞首刑をテレビの映像で見ましたか？　実はあれは、世間に見せるために作られて映像で、実はフセインはアメリカ政府の厳重な警備の中で暮らしているかも知れない。あの程度の映像を作ることはハリウッド映画よりも簡単だと思いませんか？　こうしたケースはよくあるのです。 実は、オリンピックの時にサントリーというレストランで仕事をしていましたが、韓国人の要人に会いました。　一緒に仕事をしていたジュンという韓国人が「パクヒョンヒだぞ」と言っていました。　多分、名前に間違いはないと思うのですが、元韓国の大統領候補だった人物です。その彼は大統領選に破れ、身の危険を案じ日本に亡命し、自民党が世話をして隠居生活を送っていたのです（これは私も挨拶をして本人が流暢な日本語で話したので間違いありません）。　たぶん、ボク政権の誕生前の出来事だと思いますが、政治家同士は繋がっているのです。少し前に書いた日本の自民党がＣＩＡから資金供与を受けていたというのも事実でしょうし、こういう裏は山ほどあると思います。

日本から茹蛸を買ってみました。　蛸ってのは、なかなか売れるものではありません。　そして流通の都合もあり、アメリカではほとんど９９%が冷凍です。　かつでは日本近海で獲れていましたが、今ではアフリカ産が主流です。日本のスーパーでは必ず原産地表示がありますから、確認できますが、モロッコ産が多いようです。　ここアメリカに入ってきているのは南アフリカが多いようです。今回は築地から直送の茹蛸です。　その大きな違いは食べればすぐに分かります。　冷凍物は水が出ます。これは仕方のないことでしょう。　マグロもハマチも同じで、解凍すると水が出るのです。ただ、貝類はマシな方で、あまり食感が変わりません。　ただ、茹蛸と冷凍した茹蛸を比較すれば、その違いは明らかに違います。 それでは、すべて茹蛸にすればいいのでは？　と思うでしょう。　価格の問題があります。当然ながら茹蛸の方が高いのです。たぶん、２倍に近いと思います。そしてマグロやハマチのようにどんどん売れませんから、鮮度維持の問題があります。使い切れないと処分か冷凍に回ります。こうして経営面で考えると冷凍ものに妥協してしまうのです。「美味しいものは仕入れたし、損はしたくない」のジレンマとの戦いですね。 実は、この前こんな実験をしました。というか偶発だったのです。　ハマチのことです。　うちでは生のハマチしか使いません。生の方が断然に旨いからです。ただ、業者の欠品や予期せぬ売り上げで土曜日に生が切れることがあります。　そうした時に対応するために冷凍ハマチを必ず１本持っているのです。確か３週間前のこと、生ハマチが過剰にあったので、その１本を冷凍しました。そして翌週に予期せぬ売り上げがあり、生ハマチが切れたので、冷凍したハマチを解凍して使いました。ところが、このハマチ、ほとんど水が出ず、食感も限りなく生に近いものでした。 そこで思ったことは、生を冷凍して２週間以内であれば、解凍してもあまり劣化しないということです。　半年とか長い期間の冷凍であれば、質が劣化するというのが私の見解です。 こうして行けば、「美味しいものを仕入れ、損もせず、皆ＨＡＰＰＹ」になると思いませんか？ さて、牛タンです。　好き嫌いがあるでしよう。　たまに食べたくなるアイテムです。　昨夏はコーンタンを作りましたが、今回はシンプルに塩茹でにしました。　セロリやにんじん、たまねぎそし...