今日のニュースから ８月２４日（金）

　昨日も盛況でした。やはり涼しくなるとパティオが生きてきます。この効果は大きい。昨年３万ドルをかけて改装し、元を取らないといけませんからね。今朝は秋用の花を買い、植え込みをすべて変えます。こうして季節を演出するわけですね。朝顔がまだ咲いていましたが、昨日撤去しました。

　昨日の最後のお客、アレックスはＧＡからＯＲに移りましたが、またに帰ってきます。今は農業をやっているそうです。ここＧＡではレストランのコックだったんですけどね。それがＯＲの南部に友人がいて、その有機農法を手伝っているそうです。ＯＲ南部は冬でも雪が積もらず、１年中、いろいろな野菜が育つそうです。こういうのって、ある種の理想というか、憧れですね。食べるものを作るって大変なことだと思いますよ。自然が相手ですからね、ただ誰かが作らないといけない、そして安全でなければならない。将来は有望な産業です、すでに食糧争奪戦は始まっていますからね。

　
　今夏の米国における西ナイル熱の流行は過去最大規模であることが、ＣＤＣの統計で明らかになっています。今年１月から８月２１日までにＣＤＣに報告された患者数は１１１８件で、米国内での感染例が初めて見つかった１９９９年以降、最多となっています。３８の州で人への感染が報告され、うち４１人が死亡、２２日にはアーカンソー州でさらに１人が死亡しています。
「流行のピークは通常８月半ばで、発症して受診し、医師から報告が上がるまでに２週間かかる」とＣＤＣで蚊が媒介する感染症の対策にあたっているライル・ピーターセン博士は語っています。
　感染例の約７５％はテキサス州とミシシッピ州、ルイジアナ州、サウスダコタ州、オクラホマ州で占められ、最も多いのはテキサス州で、同州当局によれば感染報告数は５８６件で２１人が死亡しています。かつてＧＡでも流行したことがありましたが、今年はマシのようです。ダラスでは薬剤を空中散布するため「屋外に出ないでください」と呼びかけていました。まあ、暑いとこういうのが出てくるわけですね。
　考えれば、今後も暑い夏が継続すれば、こうした熱帯性の病気が伝染する可能性は高いわけです。実に恐ろしいですね。１０年後、「はい皆さん、夏が間もなくやってきます。今年は５種類の注射をお願いします。これは強制です、死にたくなければ行ってください」となる可能性もあるわけです。おいおい、アメリカがアフリカになる？？？ですね。

　あと１週間で８月も終わり、なんとか大台をキープできそうで「当確」です。大台とは１ヶ月の売り上げが１０万ドル（税込みですけどね）を超えることだったんです。未だ達成したことなし。オープンした２００２年ごろの売り上げは３万ドル程度でした。１日の売り上げが１千ドルを割る日もありました。最悪の日は１５０ドルでしたかね。こうして思えばよく伸びてきました。
　このペースで推移すれば、今年の売り上げは初めて１ミリオンを超えるんじゃないかと期待しています。１ミリオンは１つの目標だったんですね。
　まあ、大きな店で１ミリオンは簡単でしょう。うちみたいな５０席程度の店ではなかなか大変です。坪効率を上げ、客単価を上げ、リピーターを増やし、様々な工夫があって達成できることですかね。もう、かなりの限界ですが、それを超えるために倉庫を増床し、冷蔵庫を１つ余計に買い、冷凍庫を大きなものに入れ替えし、まあこれからまた挑戦です。週末は限界ですが、週中に質の良いお客を獲得していかに単価を上げるかが課題です。
　昨日の一番のお客は３人連れで４５０ドル使った人たちでした。こういうのが毎日１組来れば楽なんですけどね。皆さん、良い週末を！