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Showing posts from July, 2008

まだ間に合うコンサート!

8月4日のコンサートチケットが、まだあります。 ジャーニーとチープトリックといえば、80年代初期に活躍したロックバンドですが、日ー月曜日にBuckheadのChastain Parkでコンサートがあります。 あいにく日曜日は売り切れですが、月曜日の分はまだあるようです。 価格は39-90ドルの間です。お問い合わせ404-233-2227

たまに物事を見直してみる!

こんなことがありました。 AXISは創刊以来、同じ印刷屋(S社としましょう)を使っていましたが、2008年8月号から印刷屋をG社に変えました。まずは距離の問題がありました。 車で40分もかかるのです。それに加え、納期通に上がってきませんでしたが、長い付き合いなので使っていましたが、このところのガソリン高で近場でないかと思い、6月から探しました。 A社、B社はアメリカ系。A社は返事なし。 B社は現行のS社よりも43%高い。そして探した韓国系のC社、ここも見積もりを送ってこないので没。 諦めかけていたところでたまたま車を走らせていて目に留まった看板がG社でした。中国系です。 まずは、ためしに名刺を依頼、そして封筒の印刷も依頼し、AXISのような印刷物ができるかも問い合わせ、できるというので見積もりを出してもらいましたが、その価格に驚きでした。なんと、23%も安いのです。これまでもいろいろ探していましたが、S社はいい加減だけれど価格面では絶対的に安いと思っていたのですが、やはりいろいろ探してみるものですね。 タブロイド版からブック形体にしてから、印刷代が倍近くになっていますが、広告費も上げずに品質重視で頑張ってきました。 赤字ではありませんが、ほぼトントンでした。それが今回の大幅な経費削減により、収益が改善しますし、広告代の値上げもせずに済みます。 「慣れ」が一番怖いのかも知れません。 何でもそうでしょう。 今はNYCに行ったSOTOの小杉さんがよく言っていました、「こなしの仕事をすることが一番怖い」 同じものを毎日作ると慣れてきます。そして惰性に変わっていくのでしょう。そうすると魂の入っていない商品が出来上がります。 やはり1回1回を大切にしたいですね。 今回の業者変更もそうで、「まあいいか」で見過ごせば、そのままS社を使い続けていたでしょう。 こんな話もあります。 船を海水などに浮かべていると藻が付き、貝が付いてきます。 それで走ると速度は落ちますし、船底が傷みます。 たまに陸に上げて船底の掃除をしないといけません。 上から見たのでは藻は見えませんが、下から見ればよく見えますね。

チョコレートアイスクリームをお探しの方はぜひ!

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実は、私のアイスクリーム好きは、アメリカ人の間で有名で、そういうことからお客さんがいろいろ情報をくれます。 チョコレートアイスクリームならPublixのプレミアムが一番美味しいと、複数の方から聞き、早速出かけてきました。 ところが、種類があるのです。 1つは人口甘味料を使ったもの、そして低脂肪のもの、そして今回買わなかったというか、発見できなかったのが本命のオリジナルのチョコレートアイスクリームだと思います。かつては、Godivaのアイスクリームを食べていましたが、あれも美味しかったですね。 確かにこの写真の商品を試食しましたが、舌触りが非常に良いですね。

住宅価格がさらに下落

今朝のニュースによると、全米主要都市の住宅価格が下がり続けていることが分かりました。 特にひどいのは、フロリダとカリフォルニア、アリゾナ、ネバダで今年に入ってから30%近くも値下がりしています。 ほとんどの都市で15-20%近く下がり、価格水準は2004年に戻ったといわれています。 比較的下げ幅が低いのがNC州シァーロットとTX州ダラスです。 先日、木村不動産の木村さんと話をする機会がありました。彼のオフィスはSandySpringsにありますが、ここのオフィスのエージェント数は最盛期で150人いたそうですが、今では3分の1の50人程度にまで落ち込んでいるそうです。 家が売れない→コミッションが入らない→職替えするしかないのが現実です。 その住宅価格がどこまで落ちるのか予測はできませんが、最悪のケースで毎年10%が4年間続くというデータを見たこともあります。最高値から40%下落、非現実的ですが、今年すでに30%近く落ちた都市があることを考えれば可能性はあります。私の個人的な見解は今年は駄目、来年も駄目。 早くて2010年だということです。 アメリカ人は非常にポジティブですから、彼らの言うことをあまり信じるとロクなことがありません。 先日も昔Bluepointeで一緒に仕事をしていた人物と話をしましたが、「今が絶好の金儲けのチャンスだ」と言っていました。レストラン業界を見てください。 NYCなどから高級店が続々と進出しています。巨額の投資、高いレント、高級店。 誰がそこに通うのですか? Spice Marketが1つの事例かと思います。全米トップシェフのジャン・ジョルジュの店です。流行って当たり前ですが、メディアの評価は今一、どこまで続くでしょうか? というかどこまで持ちこたえられるでしょうか?すでにオーバーストアなのです。 コンドも同じでしょう? 7年分の在庫を抱えて売れないから、賃貸に鞍替えしています。 いかにアメリカ人が「イケイケ」で皆が右向けば右に走っていくか分かることでしょう。 そういうときにこそ、左を向く姿勢が大事だと思います。 我々はすでに日本のバブル期を経験していますから、同じ過ちを犯さないようにしないといけません。

最近、思うこと

この1週間あまりで、カリフォルニアやアリゾナで銀行など金融機関が破綻しています。 FDICに加盟しているため、預金者のお金は守られており、取り付け騒ぎのようにはなっていませんが、どうもきな臭いと思っています。AXIS8月号の編集あとがきでは冒頭に「大恐慌」を取り上げました。(8月3日ごろ配布予定ですが) 英語ではGreat Depression、景気後退の大型版が大恐慌と思えば良いのですが、状況があまりにも似ています。 大恐慌の前は景気が良かったのです。 どうも日本人はお金儲けがあまり上手ではないように思います。「お金のことを口にするのは卑しい」とかやはり日本人の文化なのでしょうか? その下手な例が2、3あります。 日本のバブル期に日本のマネーがNYCなどアメリカの不動産を買い捲りました。そのうちいくつが今残っているでしょう? 皆、足元を見られ高値で買わされたのではないでしょうか? そして見切り売りしたのが大半ではなかったでしょうか? そしてアジア株投資です。 去年の今頃は「これからはBricsいやVista」とブームが巻き起こり、上海やベトナムで証券会社の口座を開設し、一儲けを狙った日本人が多かったと思います。FX取引もそうでした。円とドルの為替を利用して儲けよう。当時120円だったレートは一気に100円を割り込むまで円高が進み、これで1000万円近く損をした人がゴロゴロいます。中国の株は一時6000ポイントを超えていましたが、今では2600ポイントです。 ベトナムも07年3月が最高値で今では3分の1になっています。こうして考えると素人がこうした金融商品に手を出すのは非常に怖いと思います。 私自身は株式投資は行っていません。レストランビジネスが博打のようなものですが、おかげさまで儲けさせて頂いております。それで十分かなとも思います。 一時AXISに「CITIバンクの株を20ドルで買い、5年間保持すれば、最低でも2倍になっているでしょう」と書いたことがあります。その後CITIバンクは15ドルまで下がりましたが、現在は19ドルまで持ち直していますが、このところの金融不安からすれば、再び15ドルを見る可能性もあります。日本のバブル崩壊時の都市銀行(今ではメガバンクと言うのでしょうか)のように今回のアメリカ発の金融不安が解決方向に向うのであれば、20ドル以下なら買いだと私...

このブリーは美味しい!

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チーズ好きですか?ブリー好きですか? このブリーはフランス産で、Costcoで売られていますが、他のブリーとは比較にならないほどの美味さです。 クラッカーと一緒でもOK、単独でもOKです。 Costcoのチーズ売り場は、2箇所あります。 1つはワインの横で少しグルメ向け、もう1つは安物チーズがドーンと並んでいます。 グルメ向けの方においてあります。 価格は8ドル前後だったと思います。

2008年7月24日の朝刊から

1、今週金曜日から「X Files」が劇場公開になります。劇場公開は2作目です。 不振のハリウッドはリメイク版、日本のコピー版、こうした続編で映画を作っています。 2、CDCは、オフィス内の106人について早期退職を勧告しています。2003年に1200人だった職員は今年1700人に膨れ上がっています。 3、ジョージア州農務省はFDAが「ハラペーニョがサルモネラ菌の原因」と発表したことについて、オーバーアクティングであると反論しています。 メキシコ産が原因でしたが、ハラペーニョは州南部やフロリダでも作られており、それを擁護する発言です。 Willy’sメキシカングリルの社長、Willy氏に話を伺ったところ、生産者からのレターをもらい、お客さんにも説明し、ハラペーニョを入れるかどうかを聞いているそうです。 3、不振に喘ぐレストランが多い中、その対策としてこんな例があります。   Lolaでは、ピザとサラダの食べ放題で10ドル、姉妹店のPrime(レノックスモール2階)では毎日5時から6時半までステーキが半額です。Joelでは月曜日ー金曜日まで5時半から7時半まで3コースディナーが49ドル。 4、メトロアトランタにおける今月の住宅差し押さえは過去最高の7659件でした。それまでの最高は今年5月の7364件でした。

You cannot judge the book by the cover.

訳せば、「中身も見ないで外見だけで判断するな」ということでしょう。 本日、フロリダからマリアンという洗練された女性が来店しました。 彼女はもともとBuckheadに住んでいましたが、今春フロリダへ移りました。たまに遊びに来るのですが、その高貴な美しさ(といっても孫もいるお婆ちゃんですが)と品の良い語り口には参ってしまいます。 そんな彼女と閉店間際に雑談をしていて、頂いた言葉です。 私が「じゃあ序章でも駄目でしょうし、第1章ぐらいではまだまだ分かりませんねえ」とジョークで応酬しました。

緊急情報: DEKALBで水の警告

DEKALBでは、火曜日午後7時に雷が上水道施設に落ち、昨日が一時停止したため、水の浄化に問題が発生しました。このため以下の地区において、水道からの水を直接飲まないよう警告を出しました。煮沸すれば大丈夫とのことです。 なお、いつまでという期限は出ていませんので、当局の情報待ちです。 対象となる地区は以下です。主にChamblee,Doraville, Decatur,Avondaleです。 30319, 30030, 30340, 30341 30345, 30033, 30329, 30084, 30087, 30083, 30030, 30002, 30307, 30306, 30079, 30021, 30032 ,30088.

2008年7月22日の朝刊から

少しだけ気になる記事です。 1、Cobb Co.は水道料金を10月から値上げします。平均家庭で上げ幅は約3ドル25セント程度です。燃料コスト、建設コストなどの上昇から月曜日に郡の議会で可決されました。 2、日産からリコールが発表されました。対象車種はSentraの07-08年モデル、約17万台です。リコールとなるのはブレーキシリンダーの交換のためで、オイル漏れの可能性があるそうです。 3、AppleのCEOステーブ・ジョブスは、2004年にすい臓がんの手術を受けていますが、これが再発したのではないかということでジョブスが健康を理由に会社を辞めるという噂が広まり、同社の株価は10%も下落しました。会社側は「個人的なことでありジョブスは会社を去らない」とコメントしています。

サルモネラ騒動 その後

トマトからサルモネラ菌ということで、全米20州で200人以上の人が感染しましたが、FDAはその原因がトマトではなく、メキシコからのハラペーニョ(唐辛子)にあると断定しました。 加熱処理すれば大丈夫ですが、生では食べないようにとのことです。 韓国レストランで出されていますし、メキシカンでも刻んでサルサに入っています。 また、刺身にスライスして使う店もあります。

TAX HOLIDAY

今年もタックス・ホリデーがやってきます。 期間は7月31日(木曜日)から8月1日(日曜日)までです。 これは、主に学校が始まる前に学用品や衣類靴などを揃えるのにお金がかかるということで、少しでも家計を助けようという州政府の計らいです。 例えばPCは1500ドルまで無税、靴や衣類が1回の買い物につき100ドルまで無税です。 ノートやデジカメなど、学校で使うものがこのカテゴリーに入りますが、正確な棒引きがないので、食料品以外はかなりの範囲で無税になると思ってください。 詳細についてはGoogleで「Tax Holiday In Georgia」でサーチしてGeorgia Deaprtment Revenueのホームページに進んでください。

このパンはなぜか美味い!

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久しぶりにArtisan Foodsへ行ってきました。 このレーズンピーカンブレッドは私のお気に入りです。 私は元々、ブドウパンが好きなのですが、それにピーカンが入って触感があり、バターも何もつけなくても美味しいのです。 Artisan Foods Roswell,Histric Roswell地区にあります。

このカレーは究極です!

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何でもないことなんですが、カレーにチャーハンです。 白飯ではなくチャーハンにすると、化けます。 これは私のアイデアではありません。 日本から来られたお客さんに聞いた話で、AXIS8月号でも紹介しています。ぜひお試しください。 私のカレーは辛口で好評ですが、入っているものは、セロリ、人参、オニオンがベースです。野菜が余っていれば何でも入れます。オクラ、ピーマン、ブロッコリーなどなど。 他にもお好み焼きのソースや、ケチャップ、チョコレート、赤ワイン、ブランデーなどなど、そこいらにあるものを少しずつ入れて「コク」を出します。これは道場さんから教わったものです。 そして、暖めて冷ましてを繰り返します。決して鍋を洗わない。常に注ぎ足していきます。実はこのカレーは2月から作っているもので、減っては足し減っては足しを繰り返しているのです。

ブルーベリーの収穫が最盛期

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スーパーでブルーベリーをよく見かけませんか? 今が最盛期です。 アメリカは、ブルーベリーの最大産地で、北米で全世界の95%を生産しています。 そのアメリカで、ジョージア州は7番目の産地となっています。 ブルーベリーの中にもいろいろ種類がありますが、Rabbiteyeという種類はジョージアが原産です。州内では4200エーカーのブルーベリー畑があります。州内での収穫時期は5月の終わりから7月半ばです。 ブルーベリーは抗酸化作用があり、老化防止、ガンや心臓病の予防効果があります。 ヨーグルトと一緒に食べましょう。

映画館でもレストラン

BuckheadのPiedmont Rd.とPeachtree Rd.の交差点にあるTower Place(Rusan’sが入っているビル)にある映画館AMCが大きく生まれ変わります。 ここは元々、食べ物が豊富にあることで有名でしたが、今回はさらに充実しました。名前も「AMC Folk And Screen」と変わり、7月11日がグランドオープンです。フルバーで、カクテルも豊富、ピザ、サラダ、ケサディーヤ、、バーガーなどをエンジョイできます。1時間半の映画だけを見ると退屈ですが、食べながら見るのは良いアイデアかもしれません。

犯罪情報:ダウンタウンで誘拐レイプ事件発生

ダウンタウンのアパート近くでジョージア州立大学に通うエチオピア出身の女性学生が誘拐されレイプされました。事件は午後10時半ごろ起こり、2人組が彼女を誘拐、さらにもう1人加わり車も奪いました。 そして暴行、強姦されたのです。 やがてアトランタ南東部で開放された彼女は近くの家のドアをノックして助けを求めたそうです。 誘拐されたストリートはAuburnでおそらくダウンタウンのジョージア州立大学から近い場所ではないかと思います。ダウンタウン自体は危険だとは思いませんが、Freedam Pkway.に抜けるあたりの高架下から少し東側には昼間から浮浪者のような連中がウロウロしていますし、また西側もMarietta St.を少し外れるとやはり、同じような光景です。 こうした場所には、やはり暗くなったら行かないこと。行くときは必ず複数、または男性同伴で行くなど、注意が必要です。 幸いにも殺害には及びませんでしたが、レイプされた後遺症は一生残ることでしょう。 こうした情報はあまり書きたいとは思いませんが、お知らせする必要があると思い書きました。

Cuernoのスペシャルイベント

ミッドタウンにある人気店、Cuerno(ラテン料理で経営はSottoSottoと同じ系列)が14日まで特別サービスを行っています。 サングリアを飲み、タパスを食べHappyになりましょう。 Celebrate The Running Of The Bulls this week at Cuerno! July 7-14, 2008? $5 glasses of Sangria / $20 pitchersAll tapas $4, including special tapas typical of the San Fermin Festival Cuerno is located at 905 Juniper Street? Valet parking one block North at Juniper & Peachtree Place

いくらの値段が高騰します

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いくらの価格が新物から急上昇します。 およそ40%近くも上がります。 アメリカかカナダ製で冷凍、それも養殖のサーモンの価格がどうして上がるのでしょうか? えさ代の高騰か、温度変化か、とにかく収穫量が減っているようです。そのため、卵の数も減り、価格が上がります。 またEUでも寿司はブームなため、高値でも買うEUに価格が連動し、アメリカ国内の価格も上がっています。 アトランタのレストランでは4.50から5.50ドル程度だと思いますが、6-7ドル時代に突入することでしょう。

ラーメンに関する私の考え方

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ラーメン好きですよね? 日本人ですからね? アメリカで、アトランタで美味しいラーメンを食べるのは大変です。 もちろんBluefinSushiや春一番に行けば、プロの味に出会えますが、家庭で少しでも近づきたいかたはぜひ! 左の写真のように、ポークリブを煮れば美味しいスープが出来上がります。 これはBBQリブをした余り物を冷凍しておいたものです。これを麺や野菜を入れる前に煮ておけば肉や骨から良い脂が出てきます。 あとは市販のスープを使ってください。横着しながら美味しいものを作りたい方はこれです。 真ん中の写真:冷凍麺ならやはり「山ちゃん」シリーズがお勧めです。 とんこつは替え玉つき、味噌と醤油、冷麺もあります。山ちゃんの右に出るものはいないのではないでしょうか? 右の写真:コストパフォーマンスなら、迷わず白菊ブランドの味噌ラーメンです。 いわゆるインスタントラーメンですが、カリフォルニア製です。日本製のラーメンは5袋パックでも6ドル近くしますが、この白菊ブランドであれば、4ドル程度で買えます。 インスタントラーメンでもねぎやキャベツ、玉ねぎ、卵などを入れて工夫してみてください。ジャンクフードですが、野菜を入れることにより脱出できます。

ゴルフ場案内:Reunion Golf Club

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少し遠いのですが、機会があれば行っていただきたいコースです。 I-85 Exit126といえば、Hamilton Millの次で シャトーエランがありますが、その道を通り越し左折し1-2マイル走ったところにあります。 日曜日でも50ドル、2段グリーンが多い、そしてグリーンは早い、パー4で400ヤード以上が多い、必ずブッシュ超えがある、などなど挑戦的なコース設計は実に面白いですね。 今回は90を切る予定でしたが、初めてのため(ここで言い訳)、距離感とパターに慣れず、95で終わってしまいました。 機会があれば、また戻って90を切りたいコースです。

緊急情報:道路閉鎖

7月7日午前9時ー午後4時まで、Buckhead地区で下水道工事のため、Peachtree Rd.が閉鎖されます。 場所はE.WesleyRd.とE Paces Ferry Rd.の間です。この区間は最近、下水道工事を頻繁に行っており、平日でも1車線が閉鎖され、軽い渋滞になっています。 アトランタ市は、古い上下水道の配管替えを行っている最中で、市内全域で行いますが、莫大な費用がかかり、そのため水道料金を今後5年間で大幅に値上げすることを予定しています。 水不足に悩む中、こうした古い水道管からの水漏れで、10-20%の水が無駄になっているというデータもあります。

ゴルフ場案内:North Fulton GC

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ここは、私が初めてゴルフをプレイした想い出のあるコースです。 Buckheadの北、Chastain Parkの中にあり、便利が良いため、現在は毎週火曜日に9ホールだけ練習しています。 決して条件の良いコースではありませんが、早朝に家から15分以内に行けて、しかも気軽に23ドルで9ホール回れることを考えれば「平日練習」にはもってこいです。 確かにフェアウェイは硬く、グリーンは遅い。しかし他の条件と考えれば良いコースです。 確か1年のメンバーシップも800ドルだったと思います。 もちろん18ホールもできますが、土日は混んでいるため向いていません。ビギナーやリタイアした人が気軽にゴルフをしているためです。 ちなみにドリンクガールは、私の趣旨から外れていますので、写真はありません。

道路で運搬中のヘリコプター

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さすがアメリカですね、何でもトラックで運んでしまう。 モービルホームはよくハイウェイで見かけますが、13年のアメリカ生活で普通のトラックがヘリコプターを牽引しているのは初めて見ました。 近くにローカル空港があることを考えれば、どこかで買ってそこへ運ぶ途中なのでしょうか? それとも自宅に置けなくなったので空港に置きに行くのでしょうか? 理由はともあれ、なかなか見れない光景です。

これって何でしょう?

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これは一体何なんでしょうか? 場所はPeachtree Hillsです。  Buckheadの南、Peachtree Battleの次がPeachtree Hillsです。オフィスの前にある白い円筒が開かれ、カラフルな色が入っています。

ブルックスブラザースのセールが開始

アメリカントラディショナルの総本山?羊のマークでおなじみブルックスブラザースのサマーセールが7月3日から始まりました。最大40%OFFですが、6日までとなっています。 店舗はLenox Mall,Peachtree Center,Perimeter Mallにあります。 またブルックスブラザースは、GA400北のアウトレットモールにも店舗があります。 こうした店では、July 4thなどに特別割引を行っており、アウトレット価格がさらにExtra20-30%OFFになっていることが多々あります。

今年も西ナイルウィルスの季節がやってきました

蚊から伝染する西ナイルウィルスですが。毎年夏になると騒がれます。昨年はジョージア州全体で52人が感染しました。一昨年が8例だったことを考えると今年も侮れません。 昨年、全米で感染例が多かった州は、コロラド(576例)。カリフォルニア(380例)、ノースダコタ(369例)となっています。 まず、気をつけないといけないことは、家の周りに水たまりがないかどうかです。 蚊が卵を産む場所を作らないことなのです。それさえ気をつければ乾燥した夏ですから、あまり問題はないと思います。 CDCなどのウェブサイトを参考に見てください。

警察官の数は多いのか少ないのか?

新しくできるDunwoody市がこのほど、警察官の人数を決めましたが、28名でスタートすることになりそうです。Dunwoodyの人口は37154人で、それに対して28名というのは、千人あたりでは0.75人ということになrち、全米平均の1.8人を大幅に下回っています。 メトロアトランタではDecaturが千人あたり1.9人でトップで、最近できたSandy Springsでも1.4人います。 このところの景気後退で、自治体の財政は悪化しており、アトランタでも警察官の削減を検討中ですし、他でも消防士の数を減らすなど、経費削減を打ち出しています。 Fulton郡では、先のSandy Springsに続き、MiltonそしてDunwoodyと新しい市がどんどん誕生していますが、これには裏があります。 仮に1つの郡の中にいれば、取られた税金をほぼ均等に使われるわけです。 Fulton郡は南北に長く、北は高級住宅が多く、南には貧民街が多いのです。金持ちがより多くの税金を納めているわけですが、その分配は平等となっていて、これが不公平感を生んでいました。従って、まとまった地区が市へ移行したいというのは理屈にかなっています。 ただ、残された地区はますます公共サービスが低下し、治安などの問題も悪化することでしょう。

とっても簡単にできるあずき羊羹と抹茶ソース

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あんこ(小豆)はお好きですか? このデザートはとても簡単にできます。 不意のお客様にも喜ばれます。 小豆の缶詰(520g入っていると思います) 寒天 1袋に4g入っています。 水80cc (これでゼラチンを溶かす) 砂糖 40g程度  蓮華1杯分と思ってください。 塩 つまみ程度 これがポイントかも ブラックベリーのジャム (風味とエッセンスかな) 鍋に小豆を入れ、砂糖をいれ、水に溶かした寒天をいれ、 ジャムも入れます。 そして塩を加減しながらいれ、あとは型に入れるだけです。冷蔵庫で冷やせば完成。 円錐型のような形状の容器に入れると綺麗に抜けます。 さて、ソースですが、グリーンティアイスクリームを溶かしてください。そこに抹茶の粉末を入れて混ぜるだけです。こんなに簡単にソースが出来上がるのです。 お試しあれ!